《本草纲目》的文学色彩 - 三峰居士的主页
《本草纲目》的文学色彩
&&&&明代著名医药学家李时珍的《本草纲目》是一部内容丰富、影响深远的医药学巨著。这部书全面总结了十六世纪以前我国药物学的研究成果，系统记述了各种药物的知识。全书共收载各类药物一千八百九十二种，对每一种药物的名称、产地、形态、采集、加工、炮制方法、性味、功用、主治等，都作了详尽的介绍；书中还保存了大量有关疾病医疗的知识。《本草纲目》代表了我国古代药物学的最高水平，在国内外都有很大的影响。
&&&&《本草纲目》不仅是一部重要的医药学著作，同时也是一部古代文化集成。书中论述的内容，除了医药知识外，还涉及到生物、矿物、农业、园艺等多个自然科学技术领域的知识，同时也保存了不少有关语言文字、文学、历史、神话、民俗方面的资料。《本草纲目》因此又被人们誉为古代的百科全书。
&&&&中国古代的药物学著作在介绍药物时，通常不是用科学的概念去把握药物的特性和作用，而是从具象出发，采用形象的语言对每一种药物作整体的描述，让读者通过形象具体的描述来认识药物，掌握有关的知识。这种记述方法一方面反映了古人思维上的某些特点，同时也是因为中药的绝大多数品种属于自然药物，有具体生动的形象可以把握的缘故。《本草纲目》在介绍药物知识时，也继承了这种传统的记述方法。由于李时珍有较高的文学素养。更善于驾驭语言和运用文学表现手法，因此《本草纲目》比其它古代药物学著作显得更富有文学色彩和意趣。例如该书卷四十三“白花蛇”条在介绍“白花蛇”时是这样写的:
&&&&花蛇湖蜀皆有，今惟以蕲蛇擅名。然蕲地亦难多得。市肆所货、官司所取者，皆自江南兴国诸山中来。其蛇龙首虎口，黑质白花，胁有二十四个方胜文，腹有念珠斑，口有四长牙，尾上有一佛指甲，长一二分，肠形如连珠。多在石南藤上食其花叶，人以此寻获。先撒沙土一把，则蟠而不动；以叉取之，用绳悬起，划刀剖腹去肠物，则反尾洗涤其腹，盖护创尔。乃以竹支定，屈曲盘起，扎缚炕干。生蕲地者，虽干枯而眼光不陷，他处者则否矣。
&&&&这段文字，目的是在介绍白花蛇的品种、产地、形态、捕获和加工方法等药物知识。文中主要采用描写的手法，运用了许多形象的比喻，使文章显得十分形象具体，生动有趣，避免了一般说明文枯燥乏味的说解。《本草纲目》中类似这样将药物知识寓于形象描写的例子很多，特别是在介绍药物形态、特性时，更是大量采用了这种表现手法。例如该书卷四十四“鳢鱼”条描写鳢鱼：
&&&&鳢肥而不善游，有遑如之象。曰黄曰蜡，言其脂色也。玉版，言其肉色也。《异物志》名念光，言其脂肉夜有光也。《饮膳正要》云：辽人名阿八儿忽鱼。
&&&&鳢出江淮、黄河、辽海深水处，无鳞大鱼也。其状似鲟，其色灰白，其背有甲骨三行，其鼻有长须，其口近颔下，其尾歧。其出也，从三月逆水而生；其居也，在矶石湍流之间；其食也，张口接物听其自入，食而不饮，蟹鱼多误入之，昔人所谓“鳢鲔岫居，世俗所谓鲟鳢鱼吃自来食”是矣。其行也。在水底去地数寸。渔人以小钩近千沉而取之。一钩着身，动而护痛，诸钩皆着。船游数日，待其困惫，方敢掣取。其小者近百斤；其大者长二三丈，至一二千斤。其气甚腥，其脂与肉层层相间，肉色白，脂色黄如腊，其脊骨及鼻并鳍与鳃皆脆软可食，其肚及子盐藏亦佳，其鳔亦可作胶，其肉骨煮炙及作蚱皆美。
&&&&这段文章采用叙述与描写、议论相结合，栩栩如生地描绘出了鳢鱼的形态特点和生活习性。特别是中间穿插的一段有关捕钓鲤鱼的描写，更增添了不少情趣。整段文字就像是一篇生动优美的风物小品，引人入胜。
&&&&为了加强文章的说服力，《本草纲目》还大量引用了历代的诗词文赋、神话故事、历史典故、民间传说等文学资料。据有人统计，《本草纲目》全书共征引各类古籍达九百五十多种，其中医书为三百六十一种，其它古籍如史传、文学著作等五百九十余种。历代著名文学作品，大多都被征引过。如该书卷十五“刘寄奴草”条的“释名”部分，李时珍引用了李延寿《南史》的一则神话故事，以说明“刘寄奴草”得名的由来：
&&&&宋高祖刘裕，小字寄奴。微时伐薪荻州，遇一大蛇，射之。明日往，闻杵臼声。寻之，见童子数人皆青衣，于榛林中捣药。问其故，答曰：“我主为刘寄奴所射，今合药敷之。”裕曰：“神何不杀之?”曰：“寄奴王者，不可杀也。”裕叱之，童子皆散，乃收药而反。每遇金疮敷之即愈。人因称此草为刘寄奴草。
&&&&这则故事生动有趣，既说明了“刘寄奴”命名由来，又介绍了它具有治疗创伤出血的功用。
&&&&李时珍为了说明“莨菪”这味药的毒性，在《本草纲目》卷十七“莨菪”条“发明”部分记述了两则有关的故事：
&&&&莨菪……皆能令人狂惑见鬼，昔人未有发其义者。盖此类皆有毒，能使人痰迷心窍，蔽其神明，以乱其视听故耳。唐安禄山诱奚契丹，饮以莨菪酒，醉而坑之。又嘉靖四十三年二月，陕西游僧武如香挟妖术，至昌黎县民张柱家，见其妻美，设饭间，呼其全家同坐，将药散入饮内食之。少顷举家昏迷，任其奸污、复将魇法吹入柱耳中。柱发狂惑，见举家皆是妖鬼．尽行杀死，凡一十六人，并无血迹。官司执柱囚之。十余日柱吐痰二碗许，闻其故，乃知所杀者皆父母兄嫂妻子姐侄也。柱与如香皆论死。世宗肃皇帝命榜示天下。观此妖药．亦是茛菪之流也。方其痰迷之时，视人皆鬼矣。
现代科学研究已证明，莨菪过量误服可引起中毒，损害神经，出现幻觉、谵语、神志错乱等精神症状，并可导致昏迷、休克。在李时珍以前，还没有人认识到莨菪的这种毒性。李时珍用这两个故事特别是后一个惊心怵目的人间惨剧，形象地介绍了莨菪的严重毒性。
&&&&李时珍为了引起读者对黄精的兴趣，他在《本草纲目》第十二卷黄精条，引：慎微曰：“徐铉《稽神录》云：临川士家一婢，逃入深山中，久之见野草枝叶可爱，取根食之，久久不饥。夜息大树下，闻草中动，以为虎攫，上树避之。及晓下地，其身数然凌空而去，若飞鸟焉。数岁家人采薪见之，捕之不得，临绝壁下网围之，俄而腾上山顶。或云此婢安有仙骨，不过灵药服食尔。遂以酒饵置往来之路，果来，食讫，遂不能去，擒之，具述其故。指所食之草，即是黄精也。”这则故事读来令人神徃。
&&&&《本草纲目》除了大量采用神话故事、历史典故和民间传说来介绍药物知识以外，还征引了历代的许多诗赋，例如卷二十九在介绍“栗”的食用法时，说它“须细嚼，连液吞咽，则有益”，并引宋代苏辙的诗“老去自添腰脚病，山翁服栗旧传方；客来为说晨兴晚，三咽徐收白玉浆”为证，称此诗“得食栗之法”。卷四十四“鲈鱼”条描绘鲈鱼形态时说：“长仅数寸，状微似鳜而色白，有黑点，巨口细鳞，有四鳃，杨诚斋诗颇尽其状。”尔后引用了杨万里的这首咏鲈鱼诗：“鲈出鲈乡芦叶前，垂虹亭下不论钱。买来玉尺如何短，铸出银梭直是圆。白质黑章三四点，细鳞巨口一双鲜。春风已有真风味，想得秋风更迥然。”用这首诗进一步形象地介绍鲈鱼的形态特征。又如卷三十一“槟榔”条在介绍食用槟榔会使脸颊发红时，引苏东坡诗“红潮登颊醉槟榔”为据；卷三十“樱桃”条引王维诗“饱食不须愁内热，大官还有蒸浆寒”两句以证明樱桃性温宜与寒物共食，以缓和其性等等。《本草纲目》中类似这样的例子可以说是比比皆是，不胜枚举。此外，还有不少民谣俗谚也被《本草纲目》引进书中，例如卷十七“蚤休”(又名“七叶一枝花”)条引用拟人化的民间歌谣：“七叶一枝花，深山是我家。痈疽如遇者，一似手拈拿。”说明“蚤休”治疗痈疽的功用，语言朴实生动。再如介绍“穿山甲”与“王不留行”的通乳作用时，引民谚“穿山甲，王不留，妇人服了乳长流”为证；介绍“五加”与“地榆”的疗效时，用民谚“宁加一把五加，不用金玉满车；宁加一斤地榆，不用明月宝珠”为据，均十分通俗形象。
&&&&在古代医药学著作中，像《本草纲目》这样大量地征引文学作品是绝无仅有的。李时珍在其《遗表》中说他撰写《本萆纲目》时“上至坟典，下至稗记，凡有攸关，靡不收掇”。引用文学作品的本意虽在于提供药物的资料佐证，但客观上增强了《本草纲目》文字的典雅和形象性，为该书增添了文学情趣，使读者不仅可以从中获得丰富的医药知识，还能得到艺术上的美感。
&&&&《本草纲目》的语言也富有文学色彩。特别是描写、叙述性的语言、句式丰富，骈散相间，语言清新明丽、简洁隽永。例如下面这段介绍“莲藕”的文字：
&&&&莲产于淤泥，而不为泥染；居于水中，而不为水没。根茎花实，凡品难同；清净济用，群美兼得。白葫蕾而节节生茎、生叶、生花、生藕；由菡萏而生蕊、生莲、生药、生薏。其莲药则始而黄、黄而青、青而绿、绿而黑，中有白肉，内隐青心。石莲刚坚，可历永久。薏藏生意，藕复萌芽，展转生生，造化不息。故释氏用为引譬，妙理具有；医家取为服食，百病可却。
&&&&这段文字出自《本草纲目》卷三十三“莲藕”条“发明”部分。文章用清丽简洁的语言，描述了“莲藕”的根、茎、叶、花、实的形态、生长特性和珍贵价值，节奏明快，朗朗上口，而又耐人寻味。卷十五在介绍“菊花”的生长特点和功用时写道：
&&&&菊春生夏茂，秋花冬实，备受四气，饱经露霜，叶枯不落，花槁不零，味兼甘苦，性禀平和……其苗可蔬，叶可啜，花可饵，根实可药，囊之可枕，酿之可饮，自本至末，罔下有功。宜乎前贤比之君子，神农列之上品，隐士采入酒学，骚人餐其落英。
&&&&这段文字采用了对偶、排比的句式，语言流畅自然，典雅隽永，具有诗一般的韵味，读后给人以十分美好的艺术享受。不知情的人，还以为它是出自某一咏物抒情散文名篇呢。}