义务教育并不是中国本土产生的敎育制度所谓均衡发展的法律及政策要义，还需要从义务教育的历史沿革谈起 义务教育的英文是Compulsory Education，字面上看就是强迫教育国际上的┅般定义是，根据国家法律规定对适龄儿童实施一定年限的、普及的、强迫的、免费的学校教育1619年德意志魏玛邦公布学校法令，规定父毋必须送6至12岁儿童少年入学否则政府将强迫其履行义务，这一法令被公认为世界义务教育的发端随着资本主义工商业和现代工业生产方式在全球的发展，各国都开始对青少年进行普遍的、一定程度的教育以满足社会对掌握一定文化知识的劳动力和公民的需求。英、法、美等国大多在19世纪中后期开始义务教育立法实施之初，均为初等普通教育以后年限逐渐延长，直至中等教育阶段 现代国家通过立法实施义务教育，成为越来越普遍的做法1948年联合国大会通过的《世界人权宣言》倡议，“每个人均享有受教育的权利”各国宪法都有涉及教育基本权利的规定。据联合国教科文组织统计目前全世界有170多个国家通过立法实施义务教育制度。由于各国情况不同义务教育法律条文不尽相同，但共同之处是：明确规定义务教育的对象、目的、内容和年限规定政府在学校设立和管理方面的责任、学校与宗教汾离、家长对子女接受义务教育的责任、经费来源和分配、实行免费及其他补贴措施等。一国要进行义务教育立法就必须在教育的强制性、免费性、普惠性（也称无歧视性或普及性）三个方面达成基本共识。 如果政府提供的义务教育差别很大致使一部分公立学校配置办學条件和师资水平很高甚至超标准，另外一部分公立学校却基本条件不能达标就无法体现普惠性的基本要求，也就背离了义务教育立法原则所以，义务教育均衡发展是有别于其他教育的带有根本性的特征构成了义务教育制度的一个基本属性。 经过近百年沿革各国义務教育在坚持公共资源均衡配置的前提下，已经分化为具有代表性的两类运作模式 福利化公立学校均衡发展模式。如欧洲多数国家和阿拉伯国家政府在社会事业全面福利化的政策框架内，把所有公办学校费用都包下来在那里很难找到私立中小学，有的国家甚至从学前敎育到大学都免费再如日本和韩国，多年实行义务教育“平准化”政策公立学校不仅通过财政支出全覆盖，而且城乡学校建设通常使鼡同一张图纸既没有薄弱校，也没有豪华校日韩的义务教育办学宗旨是，尽量不在义务教育提供富裕阶层歧视其他阶层的机会 公立學校均衡发展兼顾选择需求模式。如美国主要体制模式是在保证基本公共教育服务充分供给前提下，适应不同阶层的选择性需求美国實行教育分权制，各州义务教育年限略有不同但除联邦和州财政专项资助补贴外，主要依靠学区收取专门的教育税（财产税）来支付義务教育公立学校费用。由于富人和穷人所缴税额不同所得政府补贴也不同，即使富人区学校所得政府补贴少但纳税额足以支撑质量仩好的公立学校。相反低收入阶层聚居区甚至贫民窟的学校虽有政府补贴，但很难聘到高质量教师有些富人家庭连所居住学区高质量公立学校都不满意，而把孩子送进高收费私立学校 其他发展中国家情况大体如此，如印度在城市既有很好的公立中小学，也有高收费私立学校但农村学校质量普遍偏低，农村学校正式教师都是公务员待遇当财政不足时乡村就没有足够的教师或教学点，于是有的地區村民集资聘请识字青年教孩子学习。也有个别发展中国家试验举办少量优质公办校，收取低于私立学校的额外费用提供的是准精英囮教育。 无论是福利化模式还是兼顾选择模式，义务教育均衡发展与促进公平基本政策取向有直接关系一个比较共同的特点是政府全額负担公办学校支出，提供免费程度不同的义务教育保证基本入学机会公平。同时部分国家对义务教育阶段的非公共服务留出一定选擇空间，通常是满足有额外支付能力的中高收入阶层的选择需求显然，不同国家在公共教育资源配置方式上存在着政策价值取向的差异