牛顿与爱因斯坦：谁更伟大？
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牛顿与爱因斯坦：谁更伟大？
英国网上调查显示：在科学家和普通民众心目中，牛顿的分量似乎更重
稿件来源：
新华每日电讯6版
&&&&人类科学史上还没有哪位人物能比牛顿和爱因斯坦更光芒四射。尽管他们两位都对近现代科学技术的发展产生了深远影响，但仍有爱较真的人坚持细究两位科学巨人谁更“伟大”？
&&&&英国皇家学会23日公布的一项网上民意调查结果显示，在科学家和普通民众心目中，牛顿的分量似乎比爱因斯坦更重。
牛顿全面胜出
&&&&为了比较出牛顿和爱因斯坦在人们心中的地位究竟“谁高谁低”，英国皇家学会在网上开展了一项目民意调查，分别针对1300多名普通民众和345名皇家学会科学家进行。
&&&&调查问题有两个：在当时所处时代环境下，牛顿和爱因斯坦哪一位对科学做出了更大贡献？哪一位对人类的积极影响更大？
&&&&23日晚，皇家学会在一场“（牛顿和爱因斯坦）谁才是最伟大的科学家”的辩论后，公布了调查结果。结果显示，在此番竞争中，爱因斯坦“全面败退”。对于第一个问题，61.8％的普通民众认为，创立微积分并发现了万有引力定律的牛顿对科学的贡献更大。而在345名科学家的投票结果中，牛顿的优势更为明显，86.2％的人认为他在科学上的贡献更重要。
&&&&至于第二个问题，牛顿依然以50.1％的民众票数和60.9％的科学家票数胜出。由此，牛顿全面胜出。
评选者各为其“主”&
&&&&这样的结果当然让爱因斯坦的拥护者颇为不服。他们认为，爱因斯坦提出的相对论推翻了牛顿力学的时空永恒不变基本命题，从本质上修正了由狭隘经验建立起来的时空观。这便是爱因斯坦的“更高明之处”。
&&&&萨里大学教授吉姆?阿尔―哈利利在“谁更伟大”辩论中属爱因斯坦支持者阵营，他认为爱因斯坦对现代科学的贡献无可比肩。“1905年，爱因斯坦发表了改变物理学面貌的几篇论文。他证明原子确实存在，他证明光也具有粒子性。他还提出相对论，让我们重新认识了客观世界。”
&&&&在阿尔―哈利利看来，爱因斯坦的伟大之处还在于他发现了牛顿学说的狭隘之处并加以修正，“他证明了牛顿在时空观的认识上是错误的。”
&&&&牛顿的支持者同样不愿轻易认输。他们认为，牛顿学说为现代科学技术奠定了基础。
&&&&英国皇家学会副会长约翰?恩德比爵士是牛顿的“坚定支持者”。他说，牛顿的《自然哲学的数学原理》是现代科学方法的奠基石。“这本书陈述了‘自然哲学’的数学方法，并且表明万有引力如何作用于宇宙里的所有物体。这一见识非常了不起。”
不相伯仲？&
&&&&尽管有关“谁更伟大”的争论已经尘埃落定，但专家们似乎并不以为然。他们认为，想要真正而且全面地比较两位科学巨人的伟大程度绝非易事，更何况答案也根本不可能如此绝对。
&&&&“真正重要的也许不是他们谁更伟大的问题，”有专家评论说，“人们真正在意的，是在比较过程中，更深刻认识两位伟人对世界的巨大影响。”
&&&&英国皇家学会会长罗伯特?梅就“谁更伟大”之争这样评点：“相信很多人都同意，比较牛顿和爱因斯坦，就像比较苹果和桔子哪一个更好一样难有定论。这场争论的意义在于，人们有机会细数两位物理学家的精妙之处，以及他们对世界产生的广泛而深远的影响，影响范围远远超越了实验室和科学演算。”
&&&&就此有媒体认为，或许把牛顿的碑文敬献给爱因斯坦也不错：“人类伟大骄傲之子，世间无穷欢乐之泉”。
&&&&（何柳　新华社特稿）
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