巨人形象源于古今中外的各种神话传说之中，如中国的“追日巨人”夸父，在生命的尽头到来之时，将自己手中的木杖抛出，化作大片郁郁葱葱的桃林，为后人往来的过客消暑解渴；又如希腊神话中的泰坦巨人普罗米修斯，违背神谕盗窃火种下凡，照亮了人类进步的道路。这些带有鲜明浪漫主义色彩的巨人形象自然也是儿童读物的宠儿，不论在奥斯卡·王尔德所著的《自私的巨人》中，还是在乔纳森·斯威夫特的《格列佛游记》中，巨人的故事都是让人津津乐道的桥段。

巨人形象的文学意义虽然是多种多样的，但其与童话这一体裁相结合时，却总能给予读者特别的阅读体验和阅读感受。作家在刻画童话中的巨人形象时，有时会保留其身形庞大、力大无穷、举止粗野等外在特征，并在此基础之上对其内在的性格进行进一步塑造，譬如直率单纯、憨态可掬、淳朴善良等一系列特点。山西儿童文学作家张旭燕的《新巨人故事》秉承了上述刻画的特征，将巨人形象和儿童读物有机地融合在了一起，为小读者们创造了一个特点鲜明、内涵丰富的崭新世界。

《新巨人故事》是由十余个小故事构成的儿童故事集合。开篇的故事《被黑暗吞噬的巨人》是一篇引子，讲述了巨人的神话故事传统在现代逐步被人遗忘，大人们不再“讲造梦的巨人，讲爱美丽的巨人，讲吃火锅的巨人，讲办日报的巨人……”这些巨人不再是孩童成长过程中的亲密伙伴，不再是童年中难忘的历险伙伴。此时，要不是一个孩童的声音响起来，说道：“我最喜欢这本《好忙好忙的巨人》了”，巨人的故事就将永远被人遗忘，然后便是在这样的背景设定下，新的巨人故事开始了。

《新巨人故事》中各个小故事篇幅很短，但是语言轻快诙谐，内容丰富多彩，主题鲜明突出。以《大嚷特嚷时尚的巨人》这一篇为例，故事以几个巨人相互争论何为时尚展开。不难想象，孕育于神话传说中的巨人去争论时尚流行这种极具现代感的话题本身就赋予了这篇故事以一种时空错位的诙谐幽默之感。篇首几个巨人在争论：

大眼睛巨人说，时尚就是我的“大眼睛”。

大嘴巴巨人说，时尚就是我的“大嘴巴”。

大脚丫巨人说，时尚就是我的“大脚丫”。

长胳膊巨人说，时尚就是我的“长胳膊”。

结合巨人那庞大的身躯、粗犷的声音，这样的场景颇具幽默的画面感，并将其个性中耿直单纯、思维简单的特点表达地淋漓尽致。随后，对于时尚的争论落到了嘶吼巨人的“奇装异服”上，他的帽子是云彩做的，“一会儿打闪，一会儿打雷，一会儿下雨，把嘶吼巨人的头上、脸上划出了一道道伤痕”，并且给了他一条以彩虹制成的项链；他的胸针是蜻蜓和萤火虫做的，无论白天还是黑夜都熠熠生辉；他的鞋子是用岩石做的，一动起来“轰轰隆隆、叮叮当当、噼噼啪啪”地作响。

对于成年读者而言，这样的“时尚之美”与自然环境相结合本身就意味着对大自然的一种态度，作者以丰富的想象力并借巨人之口给予了年幼的读者一种基本的审美观，也使得这篇故事具备了深刻的教育意义。

总体而言，《新巨人故事》继承发扬了巨人叙事的儿童文学传统，通过一个一个想象力丰富的小故事，为小读者们展现出一幕幕极具教育意义的故事场景。