嫡女之梦卜_起点中文网_小说下载
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　　傅鄢不知道为什么，自从八岁之后，睡觉时常听见婴儿哭声。那样竭尽全力的哇哇大哭，好像找不到妈妈的孩子。　　傅鄢就是没有妈妈的孩子。之前在孤儿院连名字都没有，八岁才被一个小康之家收养。意外地很，日子一天天好起来，却开始做这个奇怪的梦。　　对，是做梦。并不是真的婴儿哭。傅鄢过了好几年才确认。她从未对人说起此事，包括养父母。　　因为这个梦，她上大学义无反顾选择了心理系。一个人所有的生命之谜，都应该用自己的双手揭开。这是她的人生方法论。　　这就是她，傅鄢。坚强，是她的另一个名字。一个孤儿，不坚强活不到22岁。　　本以为，未来的日子会循着她一寸寸开辟出的正轨前行，她人生的小火车将顺风顺水，奔赴光明，谁知……　　
　　琉璃院。　　卧室里佛香袅袅，椭圆洞门挂着的水晶珠帘一荡一漾，珠影幢幢。　　一间开阔的女子闺房，一个八九岁的小姑娘正提着毛笔一笔一划，旁边有个小丫鬟红袖添香。　　原本是极为雅致的画面，那个小姑娘心底却很是压抑。　　她是安平侯府大房的嫡女，傅曼烟，在府中行三，人称三小姐。　　傅嫣三月初三穿来这里，变成傅曼烟。除了练字，大部分时间都躺着不动。为了不露出马脚，她小心翼翼，说话也不多，俨然一副大病初愈的样子。以至于到现在，仍旧对这个世界一无所知，对侯府也只是略听一二。　　一天天度日如年，凭的是眼观六路耳听八方，加上推算试探。怎一个累字了得。　　这便是闹心之一。别人魂穿，她也魂穿，别人穿了能前事尽知，她穿了是啥都不知。连自己的名字，都是在一本书的封面上看到的。　　闹心之二，自从原身悬梁自尽之后，两个大丫鬟，木鱼和铃铛，总有一个寸步不离守着她。弄得她都压抑了。　　闹心之三，别的小姐都是学琴棋书画，这个三小姐的日常却是老太太的日常，除了念佛经，就是抄佛经。　　她初看到原身那些练字，很有些想哭。佛经里的生僻字，那叫一个多，这个三小姐是怎么一本一本抄下来的啊。简直不是普通人。　　闹心归闹心，她还得乖乖练字。若不然，叫人看出些什么异常，小命休矣。　　幸亏，幸亏她以前买过齐豫的专辑《齐豫唱经给你听》，好歹算有些基础；　　幸亏，她穿来前是个22岁的心理系学霸，方方面面都接触过一些，《红楼梦》也是看了好几遍的；　　还幸亏，她是天蝎座，最擅长隐匿自己观察别人；　　还幸亏……　　幸亏你妹啊，没穿就没这么多事；可是不穿她就在现代一命呜呼了。　　那还是穿吧。　　傅曼烟被佛香熏出眼泪。　　铃铛感觉她有些没精神，道：“三小姐歇一会吧，练了好半天字了。”　　傅曼烟真的很想放下毛笔，但是想想以后，想想可能被人扔进火堆，淡淡一笑道：“没事，我还不累。把窗户开一点吧。”　　屋里的佛香味道重了，实在让她不舒服。再看看墙上挂着的一幅观音图，她老老实实放下扇烟的手。丫鬟们说她生来有佛缘，那就只好在家修行了，连闺房都被菩萨占领。　　突然，木鱼从帘子外探进个脑袋：“三小姐，三小姐。”　　铃铛白了她一眼：“急慌慌做什么？”　　木鱼吐了吐舌头，羞涩地一笑，露出脸颊的小酒窝。然后神神秘秘道：“三小姐，应天师的画像挂得到处都是，刚才奴婢出去的时候，外面到处在传，说皇上下令全国寻找应天师。”　　闹心之四来了，傅曼烟又得装成小孩样，瞪大双眼磨练演技。“真的吗？”　　“是啊是啊，三小姐最关心应天师的消息，所以奴婢一听说就赶紧回来了。”　　傅曼烟噎了一下，还有这回事。你妹的，她根本不知道应天师是干什么的好吗？不过，她知道怎么让木鱼多说些话。　　“哎……这不成了全国搜捕吗？”　　木鱼急得不行。“三小姐，不要瞎说啊。不是搜捕，只是寻找，应天师就跟神仙一样聪明，会找人找猪，会看相，会算命，怎么会被通缉呢？只是失踪了，失踪。”　　铃铛跟着跪地祈祷：“希望应天师安然无恙才好。”　　傅曼烟有点明白了，原来应天师是个算命大师，看起来还颇得人心。“那告示上有没有写，发现的人有奖赏？”　　木鱼点头不迭：“有啊有啊，悬赏的银子还不少呢。”　　傅曼烟转了下眼珠，那就是寻人启事，继续安心练字。　　她现在可没有这些闲工夫关心其他，先把府里弄明白才是王道。要不然，请安的时候怎么办。目前还可以借口脖子受伤避一避，等脖子好了就必须得见人了。　　只是，这破毛笔，写字实在是太慢，效率极低。费劲。　　还有这两个丫鬟，成天盯着她，连喘口气的功夫都没有。　　傅曼烟发狠地捏紧毛笔，她必须得把这丫鬟格局给打乱不可。得叫她们忙起来，省得她们天天跟牢头看管犯人似的。　　想到脖子上的伤，傅曼烟道：“你们谁给我弄个能挡住脖子的？”　　木鱼嘴快，道：“当然是铃铛了，铃铛绣工好。”　　铃铛问：“三小姐要什么花纹？大夫人去了没多久，颜色就只能用素的了。”　　傅曼烟知道原身的母亲卓氏去了，点点头。“简单些的花纹就好，挡住这个伤就行。”　　然后看向木鱼。“檀香煎了好几天药了，让她明天休息休息。”　　木鱼知道三小姐一向心软，道：“那奴婢明天就去厨房替她。”　　傅曼烟手酸得不行，只好躺到床上休息。　　木鱼铃铛还在屋里转悠，傅曼烟看着更觉烦闷，闭上眼暗自琢磨，这个三小姐，丫鬟多又都听话，显然是个受宠的。既然受宠，为什么要自杀呢？
　　隔天的天气甚好，花窗上的孔雀莲花，被太阳照得隐隐发亮、活灵活现。　　傅曼烟百无聊赖地盯着铃铛手上的绣绷子，看铃铛怎么一针一线一穿一扯。这样也能拉扯出个围脖来？　　一边思索，怎么探听更多府里的消息。　　有些信息，是已经了解的。都来自木鱼铃铛的口述，主要是木鱼。　　比如，她的那些兄弟姐妹，年纪不大却都开始读书识字；　　两年前，族里面定了规矩，九岁以上的姑娘每隔三日来府里浣花阁上课；　　比如，厨房针线房时不时地传出丫头嬷嬷口角的传闻；　　还比如，府里下人眼中只有太太没有姨娘，那些姨娘们都是摆设。安平侯府，正室为王。　　大房的太太卓氏也是正室。卓氏，傅曼烟的生母，正是出了年关没的。　　据悉，卓氏自侯爷出征亡故后一直病着，虽然年轻，却是一副看破红尘之势。平日寡言少语，也不管事。病怏怏的身子拖了好几年，终是精血耗尽，撒手而去。留下傅曼烟一个孤女悲惨凄凉。大殓的时候，傅曼烟对着棺木呆若木鸡，哭都不会哭。　　“木鱼，铃铛，你们想换名字不？别人家的丫鬟好像都是梅兰竹菊之类的，比你们的好听。”　　木鱼忙摆手，眼睛都快急红了。“三小姐，万万使不得。不念大师可是说了，三小姐得靠佛气镇着，才能消灾度厄。要不是因为您的伤，恐怕咱们这会子都到寒山寺了。”　　傅曼烟拢着俩大拇指，搓了搓。总算是试探出些东西。　　铃铛皱了下眉，缓缓道：“三小姐，老夫人给奴婢们赐名是奴婢们的福气，这府里上下，除了松柏堂里的姐姐们，其他姐妹们谁有这好事。都是因为三小姐得老夫人的疼爱，奴婢们跟着沾光。”　　傅曼烟点了点头。木鱼率真，铃铛谨慎，看起来都还不错。　　只是这一等二等暂时都不能交心。　　身上越躺越乏力，傅曼烟索性起了身。　　琉璃院有个袖珍院子。石砌圆桌凳旁，一左一右摆着两盆一叶兰，枝摇叶晃。眼见傅曼烟就要坐上石凳，木鱼道，“三小姐，我去拿块垫子。”　　“没事，我就在这晒会太阳。你们各自去忙吧。”　　木鱼不依，还是取来一块棉布坐褥。“我去厨房。”　　接着铃铛去了针线房。　　傅曼烟等的就是这个机会。原身已魂飞天外，必须找个新人方能不露出马脚。就她吧，难得有个干杂活的进来。　　眼见一个小丫头进院子洒扫，傅曼烟便叫住她。　　那丫头面色苍白，说话怯生生的。“奴婢名叫三儿，今年、今年九岁。家里排行第三，上头有俩哥哥。前年大哥、大哥要娶嫂子，家里没钱，便将、将奴婢卖来侯府，换了三两银子。”　　傅曼烟胸口膈应了下，拼命自我催眠，这个世界人口贩卖是合法的，接受吧。　　“你给我讲讲外边的事情，我平时都不大出门，想听些新鲜有趣的。还有，咱们侯府在外边的名声怎么样？”　　三儿知道的也不多，约略是年纪小，就说了她爹娘常挂在嘴边的，安平侯府是富贵人家，另外就是集市上好吃的糖葫芦、元宵节街上各色有趣的花灯，还有自家的一些琐碎事。　　有用的东西很少。　　傅曼烟团了团手中的丝缎帕子，“你生辰是几时？”　　“奴婢是癸未年四月二十出生的。”　　曼烟突然想起还不知道原身的生辰。“癸未年是哪一年？”　　“贞武二年。”　　那么今年是贞武十年。傅曼烟扬了扬嘴角，“我给你改个名字可好？”　　“请，请三小姐赐名。”　　“以后你就叫拂尘吧。帮我多打听点外面的事情，回头讲给我听。”　　拂尘自是点头不迭。见傅曼烟闭目养神，便躬身退了下去。刚走过抄手游廊，看见铃铛过来，怯怯唤了声，“铃铛姐姐。”　　铃铛点了点头，走出约两丈距离后又转身，“站住。”双眼直直盯住小丫头低着的脑袋，“刚才莲花可在三小姐跟前？”　　“莲花姐姐去院子外边晾衣裳了。我刚好要去外边，可是要叫一声？”　　“不用了，你去吧。”　　铃铛过来时，傅曼烟依旧坐在石凳上。春日洒在她脸上，鬓角旁边的小绒毛清清楚楚，整个人多了股生气。　　铃铛回房将绣架搬到小院，又将一簇簇颜色各异的丝线在小圆匾上逐次摆齐整。　　“三小姐，这围脖奴婢今晚就能绣出来。明早您就能出院子给老夫人请安了。到时候，老夫人一定欢喜得紧。”　　“嗯，明天祖母要是真能高兴，都是你的功劳。不过，不是早上，而是下午过去。”
　　傅曼烟从书桌底下的柜子里找了本《幼学琼林》认真翻看。竖版的文字读起来很辛苦，需要多点时间来适应。还是要尽快融入这个时代啊，至少，先了解这个世界的时间法则。　　“北方之神曰玄冥，北方之神曰玄冥……”樱桃小口喃喃，大脑却神游至九天外。　　朦朦胧胧，傅曼烟看见现代的自己，也是将将八岁。一屋子的小孩被审视，鸦雀无声。只有她，脸上泛着浅浅的微笑。　　她穿着浅蓝色的粗糙布衣裤，头上戴着唯一的饰品——Kitty猫小发卡，孤儿院保育阿姨给的。当时她没有姓氏，被人唤作豆豆。　　在那个重要的人进孤儿院前两分钟，隔着长走廊，她看见一个衣着讲究的男人，和他微微抿紧的唇角。她心跳得飞快，疾跑进女孩们的房间，换了身蓝色的衣服，原本的深蓝色频繁水洗后褪成淡蓝。　　孤儿院的孩子衣服都是一样的，一个季节只有两套，这天穿红色衣服的孩子多。　　为什么呢？为什么要换衣服。　　没时间思考为什么，就是感觉，她非得这么做不可。　　那人总理巡视一样走过来，她心跳如鼓，双眼微潮。机会只有一次，必须和别人不一样。所以，她对他笑着。直到听见他询问读书怎么样，她肯定地回答：会背唐诗三百首。然后那人抬了一下眉毛。　　结果证明，她的感觉是对的。多少次拯救她于困苦无助的预感，第一次，她这么感谢它。那是她人生第一场冒险。　　后来她学了心理系，才能用理论去解释当初的结论。毕竟，人分百种，口味各异，有人喜欢薛宝钗有人中意林黛玉。一个穿衣打扮一丝不苟、走路双腿笔直的的男人，很少是同情心泛滥的人，抿紧的嘴角代表着压力，而压力需要轻松来缓和，需要实力来化解。第一场冒险，她博对了。故而，后来的人生才能水到渠成。　　预感，是前世的傅鄢最引以为傲的财富。　　“北方之神曰玄冥，北方之神曰玄冥……”声音几乎听不清。　　“三小姐，三小姐。用饭了。”傅曼烟一睁眼，神智立即清醒。是木鱼拎着饭食回来了。　　几人一言不发地用完哺食（晚饭）。　　“你们坐下吃吧，我去花厅走两圈消消食。”傅曼烟想到连续几天寡淡无味的青菜白菜，皱了皱眉，这素菜真是做得不好吃。自己现在正是长身体的时候，虽说要守孝，但也要多吃饭才行。　　“以后让厨房加个蔬菜汤，开胃的泡菜也来一碟。对了，再吃饭的时候叫上拂尘，就是那个浇花的小丫头。”　　“是。”　　木鱼和铃铛对望了两眼，傅曼烟已杳然而出，到花厅里抡拳踢脚。　　曼烟舒展完身体，又上腾下跃折腾了半天，气喘吁吁回了屋，顺道将拂尘叫进屋侍候。　　“去，给我找根短点直点的细树枝。”一道绿影子倏地消失，拂尘跑得真够卖力的。　　三小姐看着门口笑了笑，然后叫木鱼拿出字帖。旧纸张依旧泛着墨香，大部分都是抄写的佛经。暗自叹了叹，谁想穿来后天天写字呢。她真的真的，很需要一支签字笔。　　木鱼的墨研好了。拂尘捧着一堆树枝进了屋。　　傅曼烟一看乐了，拂尘手里简直就是一捆柴。这孩子，真实心。　　挑了一根，笑道：“找个锋利的东西，把这两头削尖了。”　　木鱼立刻从妆台的格屉里找出一把小匕首，拔出刀鞘削将起来。　　傅曼烟看了看木鱼削出的东西，不满意，便让拂尘削。半柱香功夫，树枝两头尖尖细细，从中间掰成两段，再用布巾裹住。两根树笔就做成了。沾了点墨，试了试，感觉还行。　　“三小姐好聪明，没见过不花银子的笔呢。”木鱼转动墨锭，眼睛弯成两道月牙。　　“书上看来的。你去准备沐浴的水，晚上你值夜。”　　木鱼欢快地离去。傅曼烟这才加快速度临摹起原身的簪花小楷。一边暗叹，这笔还是不行，需要不停蘸墨，累死个人。　　见拂尘还埋头削着树枝，傅曼烟道：“不用削了。明天你去找细竹竿，竹竿是空心的，看能不能打孔将墨汁灌到里面，底下弄个尖头缀上去。那个做出来才好用。”　　接着从抽屉里掏了些碎银子，“可以到外边找匠人，多余的钱就当给你跑腿了。”　　“多谢，多谢三小姐。”拂尘立即跪下身，磕头不迭。　　“起来吧。”见拂尘仍跪在那，曼烟便继续写字不理了。　　铃铛回屋的时候，拂尘还跪着。她开声询问：“怎么了，拂尘可是做错什么事了？”见没人吱声，软言道：“三小姐该就寝了吧？”　　曼烟放下笔，看着拂尘。在拂尘面前，她还是可以流露真我的。不过两人的默契，得从现在就开始培养。　　“退下吧，以后记住，我的话只说一遍。”　　“是，奴婢记住了。”　　拂尘退了下去。铃铛细细瞧了瞧曼烟的脸色，并没有不高兴的样子。“老夫人拉着我问了半天，让三小姐好生休养，不用着急去请安。”　　“脖子伤了，请安不妨事。你可知祖母这几天为什么没有来这边？”傅曼烟歪着头，嘴唇微微嘟起，宛如要糖吃的小孩。　　“老夫人面色不太好，方才我到那边时方嬷嬷正喂药。”铃铛顿了顿，语气殷勤两分：“三小姐，奴婢想问一句，为什么要过了晌午去松鹤堂，平日都是初一十五早晨过去问安的。”　　曼烟似笑非笑。“那时候，清净。”　　心理学家有研究，下午三四点是人一天当中最放松的时刻。　　她记得醒来之前老夫人在床边的哭喊声。一个在儿子早逝、儿媳身死、孙女悬梁未遂后，哭喊着儿子名字的老太太，神经怕是绷紧至极限，最需要的就是放松。　　曼烟仿似想起了什么，揉了揉眼角，犯困的咕哝：“为什么老是看不到莲花跟檀香啊？”　　“大厨房熄火之前得留一个人，这几天檀香都留在那边看着。莲花收衣裳被子去了。”　　曼烟很想问，为什么大厨房得留琉璃院的人看着，最终将疑问咽到喉咙。
　　提起安平侯府，洛京“摘星楼”说书的很有发言权。时光倒回三十年前，说书的就曾将傅浩寅的故事编成段子，在茶楼里唾沫横飞。那些听书的还扔出去不少碎银子，以资奖励。　　满京城人都知道，老安平侯是出了名的宠妾灭妻，当时御史台的官员连着上本弹劾，因此丢了侯爵爵位，降级成了安平伯。　　这位老侯爷是个老油条的混不吝，年少时就不学无术，成天斗鸡遛鸟逛花楼，却是独子单传，侯府的爵位只能交给他。后来娶了书香门第的梧州冯家姑娘为妻，成亲没半年就纳了“天香楼”的头牌清倌常娇为妾，耗去不少银子，从此将常姑奶奶锦衣玉食地供着，金屋广厦地养着。　　凭着老太爷的宠爱，常氏硬是打下了安平侯府内院的大半壁江山。生下一子傅仲德一女傅宛，后来傅仲德娶妻王氏纳了贺氏，那王氏是个好生养的，下有一子二女，贺氏身下亦得一女，这位厉害的常姨奶奶可谓儿孙满堂。若不是因为出身太差，谋个平妻的位分不在话下。　　冯老太太却是终生只得一子，傅沐恩，字浩彦，先前伯府的嫡长子。直到后来，这唯一的儿子在云州战死，皇上追封了傅沐恩为安平侯，又赏赐了冯氏一个三品的诰命，这才真正袭了爵又升了等。再加上太后娘娘近几年时有传诏，冯老太太方算是手一翻，盖住了安平侯府内宅的另外半边天，人称冯老太君。　　虽说是升了等，但是当家的侯爷却不在。荣华富贵无常，君恩毕竟有限，安平侯府终归是金乌西坠挡不住，从傅老太爷掌家时，旧族新贵们早就看不上安平侯府了，更别说后来还有因家风不正而降等的丑事。近些年的姻亲也是从那三四等的门第里寻摸，好在差一些的门第里也有读书人家。冯老太太最是看重性情品行，傅曼烟的亡母卓氏便是幽娴贞静的大家闺秀，三从四德自是不必赘言。　　傅曼烟穿来后一直明里暗里做功课，奈何顾忌颇多，对侯府的迁衍终不能一一知晓，只是听着丫鬟说两分又从细节里推敲出两分，对于侯府尚有许多困惑之处。　　一觉睡得香甜，铃铛来叫时刚好睡到自然醒。穿了一回也是有好处的，至少她不再梦见婴儿哭声，可以睡安稳了。　　铃铛给傅曼烟梳了一个双平髻。　　傅曼烟对着铜镜端详，一个眉清目秀的小姑娘，除了感觉文静一点，看不出什么特别来。　　她已经想好怎么让丫鬟忙起来了。　　用完朝食，傅曼烟让铃铛将人都叫过来。　　“你们想学认字吗？”　　“多谢三小姐。”　　几个丫鬟刷刷刷跪了一排，均是难以置信。跟着主子识字认字，那就是主子对你最大的重视。　　傅曼烟在一张纸上写下五个大字。“天地君亲师，今天先认这五个，平时在地上都可以写写画画。”然后叫丫鬟们合力将屏风挪过来，小姐丫鬟各据一边。　　丫鬟们围成一圈，小声讨论字的笔画。铃铛是认得几个字的，还能说道说道。这样一来，昨天的树枝刚好用上，拂尘一下就得了众人的眼，木鱼铃铛对她亲热了不少。　　不知不觉练足一个时辰。　　下午申时刚过，曼烟系好围脖扣、披上春衫，携着铃铛木鱼，一行三人悠闲地往松鹤堂去。一路春色还算宜人。　　到了松鹤堂院门外，一个小丫头跑进去报传，“老夫人，三小姐来了。”　　一个大丫头迎了出来，铃铛叫了声“春喜姐姐”。春喜笑了笑，一下挽住曼烟的小手，亲热极了。“可算来了，老夫人可盼着呢。”　　傅曼烟迈过门槛，奔跑着跪到地毯上。“祖母，孙女不孝，望祖母宽宥。”　　“可怜孩子，你有什么错，快过来吧。身子还没好利索，巴巴地过来请什么安？”　　曼烟晃悠悠跑到老夫人脚底，抬起头方看清楚，这是个外表极具威严的老妇人。　　年纪约五十出头，身上披着一件薄冬袄，梳着利落的油头，发髻处只插了一根白玉发簪。眼角嘴角都有了细纹，皮肤稍显松弛，一双眼睛却是格外清明，充满正气。　　老夫人眉头上方有一道隐隐的纹路，显得眉骨略微凸起，应是平时常皱眉头所致。她松开红木雕花的椅子扶手，弯腰将傅曼烟搂进怀里。　　傅曼烟心头激荡，从没人这么拥抱过自己。她昂起头，一脸孺慕之情。“祖母可知我是怎么活过来的。”边说边瞪大了眼睛，慢慢一眨一眨。　　“我迷迷糊糊走在一条黑黢黢的路上，身子飘飘荡荡，路上一个人都没有。直到看见鬼门关三个字，我突然听见您在唤我，烟儿，烟儿。一声一声哭喊着特别焦急。我这才回过神，往来时的那头跑去。接着我就醒了。”　　傅曼烟讲的其实是刚穿来半昏睡的情景。老夫人的哭声，至今让她心有戚戚焉。　　老夫人蘸了下眼睛，边上的方嬷嬷也卷起袖子抹泪。“三小姐果然是个有福的。”　　“孙女醒来之后就想，以后定要自珍自重，好好孝顺祖母。还要快快长大，帮祖母分忧解闷。这样，您以后就不用那么辛苦了。”傅曼烟抬起头，低声哽咽:“有祖母在，我才能过上好日子。”　　老夫人呆了半晌，眼圈即刻红了。“我的烟儿，好孩子。你爹拿他的性命换来这安平侯府的富贵，你娘也不在了，但祖母这把老骨头总还能护着你。日后，咱们祖俩相依为命，谁也不能欺负了你去。”　　听到这里，傅曼烟泪如泉涌，忍不住嚎啕大哭。仿似要哭出上辈子的委屈和无依之感，曾经那些黑暗的绝望的，每一次感觉被全世界抛弃的时候，肚子饿了一整天的时候，生着病还被呵斥去照看孤儿院其他小孩的时候，考试没考好担心被养父母责骂的时候，所有那些没有流出的眼泪终于在此刻找到个出口。　　丫鬟婆子都跟着抹泪，松鹤堂响起一片哀泣之声。　　老夫人轻抚着曼烟的头发，低声哀叹:“我们烟儿要是个男儿身，该有多好？”　　方嬷嬷走上前劝道，“老夫人莫伤心，三小姐懂事了，这是好事啊。您该高兴才对。况如今，您的身子可经不起大喜大悲。”　　傅曼烟哭出来后心头舒畅许多。“祖母生病了吗，是什么病？”　　“老夫人这两天有点咳嗽，张太医说是染了春寒，再加上长期肝郁气滞，这几天总说身上乏力。”　　“祖母，我给您喂药可好？您坐到那上头，那个软。”曼烟指了指不远的罗汉床，“药可还温着？”　　方嬷嬷连忙将晾着的药瓷碗递了过去，“刚好的。”　　药勺子一颤一颤移到老夫人嘴边，祖孙俩两双眼睛都湿润着，傅曼烟突然感觉到一种陌生的幸福。原来亲人是这种感觉。可以信任，可以依赖。喂完药，她抱住老夫人的脸颊猛地亲了一口，两人都破泣为笑。　　“这丫头，真精怪。”　　“以后我就是您贴身的小精怪。”傅曼烟得意洋洋，左右摇晃了两下脑袋。　　屋内的笑声洒了一地。
　　（如果喜欢，请点击加入书架哦。）　　屋内的笑声洒了一地。　　等着传召报事的仆妇们听见帘子里头传来的畅快笑声，心里都暗暗称奇，须知道老夫人向来十分严肃。几个婆子悄悄议论起来，又拉住小丫鬟打听里面是谁。听说是三小姐，先是有些惊诧，后又了然。　　老太君，最疼爱的还是三小姐。　　以前的三小姐四岁起养在老夫人身下，安安静静却总是心事重重的样子。一个小姑娘不知哪来那么重的心事。但毕竟年纪小，老夫人又怜爱，也有过一两回骄纵的时候，总体说来像个小大人。　　傅曼烟却是在现代养出来的稳重性子，在丫鬟们面前偶尔假装流露些稚气，在老夫人面前却是重拾一颗赤子之心，这会看着倒像个大小孩。　　就是嘛，八岁的孩子可不就该笑笑闹闹。故此，从安静老成到沉稳中透出几分天真，外人却不觉违和。包括她身边贴身的丫鬟，觉得主子的脾性比从前还好。　　话说回来，这群人当中有两人并未加入这场讨论。厨房看小炉灶的花婆子，和她身后的小媳妇。花婆子一脸急切地望着内室方向，只恨视线不能穿透门帘，一边又时不时回头叮嘱那媳妇。望穿秋水，终于等到春喜打起帘子。　　春喜一迈步，花婆子涎着脸紧跟上去，殷勤问道：“春喜姑娘，方才里面在说什么逗乐呢，这么高兴？”　　这话不过是起个头，她也不指望老夫人院里的大丫鬟告诉她院里的事。　　春喜显见是有事要出院子。“您老再等等，方嬷嬷很快就出来了。”　　“诶哟，多谢春喜姑娘了，人漂亮又和气，也不知道哪个有那福气……”婆子话没说完，只见春喜俊眼一飞，直吓得住了嘴。　　春喜又看向那个穿碎花布褂子的媳妇，瞧着像是个老实的。道，“你好好当差就是，活干好了老夫人自然会有赏，领着人去吧。”　　婆子这才道谢又作个揖退了下去。　　……　　那边祖孙俩靠在罗汉床上叙着话。　　老太君探着颤抖的手，摩挲着曼烟细细的颈项，怜惜不已。　　“脖子可还疼？这个圆圈圈是什么东西？”　　“脖子好多了。这是我让铃铛做的围脖，等明年冬天给您做一个带毛的。”　　“难得你有这份心。哪家的姑娘像你这样，陪我吃斋念佛，一年四季给我抄写经书。等你母亲的七七过去，你的伤也好利索了，就到寒山寺住上半个月，当是还愿吧。从寒山寺回来，你就开始学些针线。毕竟慢慢也大了。”　　老夫人先是欣慰，说着说着，脸上多了一抹惆怅。她凝视住曼烟漆黑明亮的眼珠，思绪好似掉进那黑洞当中，神色悲喜莫名。　　“眼珠子生的真好。以前你年纪小，祖母也没提，不念大师之前说你八岁有大劫，过了就好。现在看来是应验了。”　　曼烟眨眨眼，歪着脑袋问：“那要是过不了会怎样？”　　心中却道，既然死里逃生过了劫，以后总可以表现出一些不一样吧。　　老太君好气又好笑，狠狠摁了一下她的脑门，语气却越发温和。“你这不知好赖的，好紧要才过了这一关，这会又说胡话。你刚出生不久，大师让你父亲送你到佛祖跟前带发修行，以解此劫，你父亲总是舍不得，就让你在家修佛。可怜你小孩子家，吃了这么多年的素菜，连肉味都不知道。现在过了劫，又要给你母亲守孝。烟儿命苦啊。”　　想到过世的儿子媳妇，老太君语气转为悲哀。　　曼烟不忍见祖母沉浸在悲愁中，高声道：“孙女不苦，孙女认得好多字，都是别人不认识的。”那声音清脆悦耳。老太君听得精神大振：“好，好，不愧是我冯家的后代，见识就是不同些。你外曾祖父要是看到你，一定欢喜的很。”　　曼烟故作调皮问道，“祖母，不念大师算命这么灵吗？”　　“胡说八道，哪是算命的，那是给先帝当过老师的。”老夫人的神情显得无比慈祥，“从前战乱的时候，大师几次捐献药草银粮，救了不知道多少人。平日里也是广施恩德，济世为怀。大师很少给人说命，你不可亵渎了。”　　这个大师真是不同凡响。傅曼烟想了想，决定继续深挖。“祖母以后要多提点我。嗯，那不念大师为何对我们家如此关照，是和咱们侯府有渊源吗？”　　老太太好似被问到了。“这倒是不知，大师只说你与佛有缘。不念大师一向在寒山寺闭关清修，咱们府里的，他老人家也只看过你一个人的生辰八字。”　　“看来孙女何其幸运，能成为大师的有缘人。祖母，孙女是个好命的，您可一定要长命百岁，以后多享享孙女的福。”说着曼烟就窝进了老夫人怀里，像只小袋鼠。　　老夫人听了，心里很是受用。　　这一刻，傅曼烟感觉自己来到这里不是无缘无故的。“此地不足之处，诸神在那里弥补。”也许所有的遗憾都可以被补偿，只要有人爱她。一点点爱就可以让她柔软，如今这么充沛的爱，她定会百般千般珍惜。　　“孙女想念父亲母亲了，明天可否去祠堂给父母上柱香？”　　“那明早让春喜陪你去。”　　不一会，到了用哺食的时辰，曼烟缠着要留下来一起吃。　　松鹤堂的菜一向也是素食为主。春喜摆好菜，炒三丝、火腿莲子鸡汤、扁尖笋衬底、小白鱼苋菜羹、凤尾鱼翅、白糖黄瓜，还有一小碟酱黑菜跟一碟糖蒜。比琉璃院平日领过来的只多一个荤菜。曼烟据此推测，祖母算是简朴的诰命夫人；安平侯府的生活，也不像《红楼梦》里那般奢侈。　　老太君的胃口不太好，吃了些菜，饭只盛了小半碗。见她放下筷子，傅曼烟抖了个机灵，说要讲笑话。　　“从前，有个穷人在外边喜欢装成富家公子，有一天招来了梁上君子。晚上那小偷去他家偷东西，发现他屋中家徒四壁，空无一物，于是大骂而去。那人听到后，赶紧拿了一贯钱，追上小偷赠与他。且苦苦哀求：您这次来不才虽十分怠慢，但万望您在他人面前多多美言，千万不要对别人说我是个穷鬼啊。”　　众人愣了愣，似是没听出好笑在哪。　　傅曼烟摆出一脸无辜的表情，嘟嘴道：“祖母，咱家可不穷，您可以多吃半碗饭。孙女不会告诉别人您吃得多的。”　　春喜笑得拿起帕子掩住嘴角，老夫人也高兴得添了一碗饭。吃完饭，傅曼烟又拉着老夫人在院子里散步，走了两三圈方才肯离去。　　吃过晚饭，正是夕阳无限好。傅曼烟浑身轻松，既感受到老太君的慈爱，又知道了很多东西。在她看来，这个不念大师对自己的特别，一定是有某种原因的。这世界上可没有人无缘无故对你好。只是现在不知道具体原因。　　反正出来了，曼烟想着不如去卓氏的住处看看。　　卓氏的院子叫“合欢苑”，是大房主母所在，离老夫人的正院不远。　　铃铛走在最前面，三人沿着游廊缓行，刚走到湖中的小桥头，迎面来了一群人。四个丫鬟，一个婆子。还有个小姑娘。　　“三小姐。”　　“八小姐。”　　两边的仆妇分别向对面的主子请安。　　傅曼烟一听即知道对方是谁了。虽说是妹妹，她也不妨大方一些。“八妹妹。”　　小姑娘却是蹬大眼睛不吱声，尽管旁边的嬷嬷一直扯她的袖子。傅曼烟故作生气站着不动，明着打量起这个妹妹。　　都梳的双挂髻，自己是一边一个圈圈，小姑娘是两侧各一个鬏鬏，显得更为稚嫩。鬏鬏上戴着鹅黄色珠花。一对耳朵边，两簇碎发搭在绿色春衫上面，风一吹像湖面上拂动的细柳，甚是宜人。加上圆溜溜的眼睛忽闪忽闪，越发添了分生动讨喜。　　只见她左手掐腰，直直伸出右手胳膊，食指一挑:“你脖子上的东西是什么，摘下来给我玩玩。”　　傅曼烟忍不住弯了一下唇角，没再赏她一眼，只对着她边上的嬷嬷正色道，“领着八妹妹玩吧，仔细点。”完了施施然地往前行去，丝毫不理身后的哇哇乱叫。　　过完桥后又踏上长长的曲折游廊，再经过一处小巧雅致的水榭，便能看见合欢苑了。铃铛移步上前，悄声道，“二老爷是府里唯一一个有官身的。”
　　曼烟先是不解，片刻后才想明白，二老爷是八小姐傅曼幽的父亲，常姨奶奶的儿子。　　心底不禁有些自嘲，这些人物关系真得好好整理整理，否则太容易露破绽。好在出门都有人跟着，但难保以后不会有落单的时候。　　合欢苑门檐上挂着白绸子，两侧坠着白灯笼。一眼望去，院子死气沉沉，也没有丫鬟值守。　　过了月洞门，还是没人。傅曼烟打了个手势，放轻脚步独自往里走。听到亭子里头有人在说话，她便走到假山后头。　　“秀儿，你听说没，好像二夫人要将咱们这院子要过去呢。”　　“你从哪听来的？”　　“夫人的七七过了之后，你打算怎么办？咱们这院子可是人影儿都没一个，只有鸟儿雀儿来做窝。”　　“听老夫人的安排啊，我们做下人的，哪里有得挑？”　　“我娘说给我走动走动，看能不能调到二房去。二房主子多，活多油水多，日子才有得奔。我不比你，你家里说不定能给你找个好人家，我是家生子，总不能一直耗在这院里。”　　“像咱们院里这么好性子的主子别处可是没有，只可惜大夫人命不好……”　　傅曼烟不打算再听下去，也不生气。主子没了，做下人的都没了主心骨，人之常情。　　放眼一望，春天的合欢苑本该是红花绿树，如今却显得十分荒凉。偌大的院子，隐约立着几颗梨树。除了红墙黛瓦跟一丛丛垂头丧气的芭蕉，连点颜色都没有。　　她退了几步移上青石小径，慢慢朝亭子走去。　　还没走到，秀儿跑过来问安：“三小姐。”　　绿柳随后过来，福了福身子，面色有些发白。　　傅曼烟装作没注意她的脸色，侧身等拂尘铃铛。　　合欢苑有三道门，一道外边的篱笆木门，一道墙上的月洞门，还有一扇跟其他院子类似的院门。看院子的格局，可知晓主人的身份和地位。至少明面上，卓氏是个受重视的。　　进到内院，几丛青翠翠的植物吸引了曼烟的视线。应该是刚洒过水，绿叶上沾着晶莹的水珠，新鲜欲滴。当中零星点缀着几十朵小花，颜色不一，看着像茶花。　　秀儿主动走上前，“三小姐，这是茶梅。养了好几年，今年终于开花了。可惜……”话没说完便低下头，露出几分沮丧。　　“三小姐，三小姐，您终于来了。”从厢房冲出来一个四十多岁的嬷嬷，紧抓住傅曼烟的左手。　　她神情复杂，高兴中带着泪水，沧桑里又含着一丝怀念，好似透过三小姐看着别人。　　傅曼烟不知道这个妇人姓什么，但定是卓氏身边贴身的人，更能肯定的是，她眼中充满了倾诉的欲望。真是瞌睡遇着枕头。　　她安抚地拍了一下妇人的手背，“嬷嬷，我们进屋说话。其他人都去外面逛逛。”　　进到厢房，傅曼烟径直坐到临窗的榻上，神情温和。她感觉到这个妇人并不当她是小孩。“嬷嬷可是有话对我说？”　　妇人不言语，仿佛不知如何开口。曼烟想起心理课堂学过的技巧，也不催她，侧过身打量室内布置。　　等了半柱香，依然是沉默。气氛有些凝滞。　　傅曼烟皱了皱眉，难道这嬷嬷改变主意了？安抚、减压、然后是刺激。她不认为自己在整个流程中有什么错漏，正常情况下倾诉者在减压后就会抛去顾忌打开心扉。　　也许还不信任她，不过她并不着急。　　傅曼烟起身走向门口。炎红的夕阳似耗尽全力释放出最后的热度，那红色显得分外热烈。一道红光打在她身上，她背着身，缟衣素裙，茕茕孑立。　　久久听不见身后人开言，傅曼烟提起裙角，回首往后看了一眼。　　就在回眸这个刹那，过道里起了一阵穿堂风，笼罩着傅曼烟的那层绯色微光因褶皱浮动仿似长出芒刺。嬷嬷大惊失色。　　她是眼花了吗，怎么会看见庙里面壁画上的女仙童，那一脸的木然无波，还有满身素雅，和画上太像了，衣襟轻轻飘起，似要飞天而去。　　嬷嬷胸中霎时涌起一股说不清的敬畏。见曼烟迈出脚步欲走，她方回过神，上半身匍匐到地上。“三小姐，您别怨恨大夫人，不要怨恨啊……”　　傅曼烟心头一窒，胸口有些隐隐作痛。这话是什么意思，难道……　　嬷嬷见她神情骤变，双手不住捶打在地。　　“大夫人这一生过得太苦了，她不是不疼您，而是，而是太想念大老爷，想到魔障了。我们家小姐，心心念念要嫁给大老爷。好不容易嫁过来，没过上几天舒心日子。管家的时候二房恨不得天天挑事，又一直没能生男丁，多少年都是郁郁寡欢。后来大老爷去了云州，小姐更是日日以泪洗面，数着日子盼你父亲回来，结果，等来的是噩耗。”　　嬷嬷拿手抹了把脸，止住哭声，话语变得清晰。　　“从此，活着，就跟死了一样，躲在屋里，不见人。小姐是迷了心智，才会说那样的话。伤了您的心，后来，后来她也不说话了。”　　嬷嬷猝然跪行到门槛处，贪婪盯着傅曼烟的背影。“三小姐，小姐临终前说起您了，她说大老爷的死不是因为您命中带煞，是大老爷自己命不好。都是命，都是命啊。”　　傅曼烟说不出什么滋味，在卓氏的眼里，原来的三小姐竟然是个克父的。她能替她喊疼吗？难怪之前木鱼说三小姐很少去合欢苑。不念大师的命说、父亲的战死、母亲的忧郁症、祖母的呵护，串成了一个完整的剧情。这辈子她竟然又是一个孤儿。　　还没来得及抬起手，先前涌出的眼泪已在脸上干涸，没有了后续。　　傅曼烟淡淡道：“我不怪母亲。”　　如果她是真的三小姐，她的确不会怨恨卓氏。卓氏只是个病人，活在自己的伤心世界里走不出来。但她不能肯定原身是否也不怨恨。　　“夫人去之前清醒了一阵。问您怎么没来看她。要是，要是能听到这句话，她一定会瞑目的。”　　傅曼烟这会心乱如麻，一时之间千头万绪，暂时不想再听这个伤心的故事。问道：“嬷嬷以后打算怎么办？”　　“等夫人过了七七，我准备回老家去。夫人的东西我都收拾好了，还有嫁妆单子，就等您过来。虽说我能去琉璃院，但这是夫人的遗愿，我总想着您来了，夫人也走得安心。”　　曼烟想唏嘘一声，原来的三小姐永远不会来了。不过，考虑到眼下的情形，她倒是很需要这么一个熟悉的陌生人。　　“嬷嬷愿意跟着我吗？”　　嬷嬷很意外，但丝毫没犹疑：“谢三小姐恩典，奴婢定当好好效劳。”　　“暂时您还是住在这边，带一下这些丫鬟，回头我再想想如何安置。”　　嬷嬷愣住了，再看向三小姐的眼神中盈满折服。三小姐，比大夫人通人情事故多了。　　傅曼烟冷着脸地回到琉璃院，倍感疲劳。小身体还承受不住这种强度的活动量。而且，这一天吸收的讯息实在太多，她需要好好消化下。　　她脑中有个很大的疑问。为什么卓氏没有见到女儿最后一面呢？　　一般弥留之前子女都会守在床前。就算原身心中有恨也不至于到这种地步。一个八岁的孩子，能恨到不见母亲最后一面？她想不通。
　　第二天早上傅曼烟睡得沉，辰时过半了木鱼方将她叫醒。她揉了揉眼睛，迷糊得很，不知今夕是何夕。“几点了？”　　半天没人回应，她才后知后觉，此处非彼处。　　都是因为刚才那个梦。一个昏暗的屋子，疏离远景，里面有两片极模糊的人影，身形交叠在一起，远远看着形成一个十字状，横长竖宽，其中一人的胳膊有节奏地摇晃。　　不再梦见婴儿哭声，而变成奇怪的电影画面。傅曼烟狠狠摇了下脑袋。　　“现在什么时辰了？”　　“快到巳时正。”木鱼想到她昨晚回来时面色发沉，像是回到大夫人去世那段时间，劝慰道:“三小姐您不要责怪自己了，大夫人不会怪您的。老夫人派人来叫的时候，您都吓晕过去了，等您醒来，大夫人的灵柩都摆好了。不是您不想去啊。”　　木鱼脸颊一鼓一鼓，好似自己很有道理。她就是看不得三小姐愁眉紧锁，现在这样多好啊。　　傅曼烟有些无语。昨天的疑问居然这么快就有答案了。不是不想去，而是昏倒了。是这样啊。她心里分析着事情，看在木鱼眼里却是在发呆。木鱼想起三小姐悬梁之前一直发呆，急眼了：“三小姐，您要是难过，老夫人会不安心的。”　　曼烟莞尔一笑，“我没事。你去吃饭吧。”　　木鱼见她愁绪已散，这才放下心，提着食盒去了丫鬟堆处。　　刚到门槛，拂尘窜了出来，吱了声“木鱼姐姐”就低着头往外走。杌子上的莲花正拿眼刀子剜拂尘。　　木鱼饿得不行，感叹了一句：“今天大厨房终于炖肉了。咱们才吃了这么些天，三小姐却是天天青菜豆腐从小吃到现在。好可怜。”　　她一脸满足地咬了一大口肉，顺便问道：“拂尘哪里惹到你了，我看她挺乖的啊。”　　莲花努了下嘴：“得了三小姐青眼便不禁说了。诶，再给我一块红烧肉，我也爱吃。”伸出筷子就要去捣，木鱼却直接端起盘子。两人扑打着玩闹起来。　　忽然传来铃铛的喝斥：“不想挨罚你们就消停点，春喜姐姐快到了。”　　铃铛走到门口翘首观望，木鱼和莲花囫囵吃完饭也出来了。　　莲花嘟囔道：“拂尘又跑哪去玩了？”　　铃铛柳眉一横，莲花立刻跟断了线的风筝，气焰全消。　　春喜姗姗而来，傅曼烟都快等睡着了。　　“让三小姐久等了，都是我的不是。出门刚好遇上了点事。”　　铃铛倒了茶水递过去。“春喜姐姐是大忙人，大家都知道。三小姐不会责怪你的，你将心放回去吧。”　　曼烟看到杆子却不顺着爬，佯作好奇问道：“出了什么事啊？”　　丫鬟们都有些意外，不明白她怎么打听这些起来。以前除了佛经，可是他事不问。　　春喜忙道：“三小姐，您是金贵人，哪能操心这些凡俗琐碎之事？别污了耳朵。喝完这杯茶就去祠堂吧，过会子日头要大了。”　　曼烟只得作罢。毕竟不能太出格，路得一步一步走。　　铃铛拿了件斗篷，跟春喜两人轻盈袅袅地踏上穿花游廊，并着身往西边而去。傅曼烟刻意在后面不疾不徐地欣赏风景，不一会就落后她们十多丈远。两个芳华正好的少女一路嫣然巧笑，时不时回过头等曼烟一段。　　傅曼烟虽是假装赏景，但是看着看着，也看出一些门道来了。　　她们从东边过来，祠堂在西边，这西边和东边却像两个季节，风景大不同。　　西园的花香沁人心脾，远远能瞧见一条荷花池，池两岸种满柳树，此刻正是柳枝轻舞，一副娉婷依依不能自持的姿态。　　荷花池当中横跨一座白色大理石桥，桥头碑上刻着“莲心桥”。池内对称栖息着两座一模一样的亭子，遥遥相望。“双子亭”三个字颇有怀素之风，笔势连绵，草尔不乱。　　最最巧妙之处在于连接桥和亭子的，是一条暗桥。圆白桥面断断续续，仅供一人站立行走。粗一看，会以为是睡莲叶片浮在水上；砌成白色，又不会当成真的绿色叶子踩空。若观桥的是些公子小生，极易联想到那样的诗句：“所谓伊人，在水一方”。　　傅曼烟看到这桥就走不动路了。这桥，同她大学校园里的一处水榭很相似，让她感觉十分亲切。　　她实在按捺不住，便踏上那些伪装的睡莲叶子，一跳一踩一蹦，到一边亭子又折回，然后轻巧地跳到对面的亭子。　　直到听见铃铛和春喜在莲心桥上的喊叫声，傅曼烟才慢悠悠地跳了回去。　　春喜像是魔怔了。铃铛也吓得花容失色，尖声喊道：“三小姐，您别吓奴婢了，奴婢经不起。这个荷花池淹过人的。”　　傅曼烟羞涩地点了下头。她果然冒失了，不过两人的反应，也太夸张了吧。不就是一个亭子，一条水桥嘛？　　经过这一遭惊吓，俩丫鬟什么心情都没有了，只想快点到祠堂。　　侯府西侧的傅氏祠堂——“怀荣堂”终于到了。里面确实比外间寒凉。　　看祠堂的哑奴裹着一件褐色短袄。他生的黑，五官暗淡。也许是在祠堂一个人待久了，一脸煞气，令人望之生畏。他点了三根香，捧递给曼烟。　　酱黑色的供案桌上立着密密麻麻的牌位。最新的黄色牌位属于卓氏，写着“先妣傅母卓孺人闺名梦君之莲位”，旁边紧挨着一个青色木牌“故男傅沐恩之莲位”。　　傅曼烟不忍多看。　　她跪倒在卓氏的牌位下，行了三跪九叩之礼，心底默默念道：“我，傅鄢，以性命起誓，从今往后，爱三小姐所爱，痛三小姐所痛，以后，我就是傅曼烟，傅曼烟就是我。如违此誓，必将灰飞烟灭。现在您就是我的母亲，您请安息吧。”　　接着她又在傅沐恩的牌位下行礼拜叩，许下承诺。完成整个仪式后，傅曼烟心底的那份不确定终于消失。　　回去的路上，三人各怀心事，一路都很沉默。快近松鹤堂时，曼烟说去看看老夫人，春喜面有难色，道：“老夫人今天杂事太多，头先就发话，出了祠堂让我送您回去呢。”　　曼烟想，看来是真的有事，便道：“春喜姐姐不用送了，赶紧去忙吧。我这有铃铛在呢。”　　铃铛连声应和：“就是，不能让我只拿银子不干活啊。”
　　春喜走了左边那条岔路，朝松鹤堂去了。　　这个十字岔路口可算是安平侯府最显著的分界线，往东北方向不远处是老夫人的松鹤堂，一直往东走是大房的嫡长女所住琉璃院，最偏的西北方向住着三房，西南方向是二房。　　莲心桥一带就属于二房的范围。　　傅曼烟继续往东走，之前那些嫣红姹紫如蛇皮样逐渐脱去。东园凄清冷寂，路上少有丫鬟仆妇走动。虽也有花草，跟西园比起来可算萧瑟。　　但是植物，是不会替人守孝的，只看有没有人精心照顾。　　她喃喃自语：安平侯府，东边和西边。　　刚好走到之前碰见傅曼幽的小桥，这桥修的毫不起眼，朴素的很。傅曼烟随意问道：“咱们府里来客人，一般都在哪里逛？”　　铃铛道：“西边，都喜欢那边的景致。浣花阁也在那边，族里的小姐多在西园玩。”　　“你和春喜姐姐刚才不是说话来着，祖母那边出了什么事？”　　“还不是那些鸡毛蒜皮的，好像是庄子上来人了。”　　傅曼烟故作不解。“春喜姐姐怎么这么忙啊?”　　“老夫人那里她能顶上小半边天，府里各处丫鬟婆子，说情的吵架的领钱的，这个要问她，那个要找她，还有老夫人的吃喝嚼用都离不开她。怎么闲的下来？刚才跟我说腰疼呢。”铃铛的口气七分羡慕，三分同情。　　曼烟却在想，腰疼还陪她走这么多路，可见是个心性坚忍的。　　做下人的这么累，是因为祖母操心的事多，能够信任的却只有春喜和方嬷嬷。　　得用的人太少，所以才如此辛苦。看来得训练些人出来，留作备用。　　训练一个能顶事的人，从甄选、培养到实践，而后真正派上用场，需要不短时间；训练一批能办事的人就更不容易了。　　有没有什么高效的办法呢？　　傅曼烟回到琉璃院后，就开始苦思冥想。　　拂尘带回来之前托人制的竹筒笔，忐忑不安地进了门。　　曼烟晕乎乎抬起头，看到成品后大感惊喜。这支笔比她想象中好。　　毛笔讲究的地方特别多，写字很慢，尤其不适合写很小的字。她是想方便自己以后写点备忘之类的才提出这个设想，没有期待能做的多精良。　　但做的师傅显然用了心。师傅直接在细竹筒上下打了两个孔。上面的孔大，下面那个孔极小。小孔里塞了一截短细木刺，木刺修的十分均匀，形似签字笔的笔头，只是缺少笔尖防止液体流出的微小圆珠子。那个自然不可能做出来。不过木刺和竹筒的接口处塞着一圈棉絮，棉絮已经黑了，显然是防渗漏的。　　傅曼烟眉开眼笑，简直不能要求更多了。至于师傅为啥没按她说的，她也明白了，肯定是缺乏连接的办法，胶水、焊接，这时候都不会有。　　“三小姐，这块圆的盖上面那个孔，还有这个是竹筒笔盖，不用的时候就套住。木匠说，要像毛笔一样竖着放，免得里面的墨汁流出来。”　　拂尘看出三小姐心情很好，原本的担忧一扫而空。“主子上次给了奴婢三两银子，用了二两还有一两。”说着从腰里掏出银子捧在手心。　　二两银子，这么多。傅曼烟第一反应觉得超过预期太多了。　　她估算一下，材料成本、人工费、灌入墨汁需要工具，得费些功夫。自己就出了个创意，还被人家改良了。二两银子，真不多，毕竟没人做过这东西，那人也得反复尝试。　　傅曼烟这一算便有些失望，除非有现代的机器生产，不然成本降不下来。本来还想让丫鬟们以后都用这种笔呢，果然是理想比较丰满。　　她试着用新笔写满一张纸，没用上一炷香的时间，越发觉得这个钱花得值。确实快，对纸张的要求也低，写在宣纸上不会力透纸背，那就意味着可以写在劣质的黄纸上。　　见三小姐一直不说话，拂尘将银子收了回去。之前主子说了，话只吩咐一遍，她不能再惹主子生气。　　莲花看着两个月的月例银子落到拂尘腰里，心里十分不快，再学写字就少了几分精神。垂丧着脸，挨到点就去厨房领饭食，然后一个人孤零零用晚饭。　　铃铛木鱼学认字来劲了，檀香天天在厨房看炉子，拂尘有三小姐私底下吩咐的活，莲花越想越觉得自己受了冷落，没吃几口就闷闷地躺着去了。　　……　　松鹤堂的偏厅里，方嬷嬷打发完田庄上的两个妇人，扶着明显精神不济的冯老太君回到卧室。老太君刚躺下眯了会眼，春喜前脚就过了门槛。她面带喜色走过去，觑着方嬷嬷：“嬷嬷，您猜我来报的什么事？”　　老夫人一手挽着方嬷嬷，一手支撑着靠起身，叱了句：“你这丫头片子，什么事值得做神做鬼的？”　　春喜这才正经禀报，“刚才铃铛过来说，三小姐想把合欢苑的丫头婆子都拨到她院子里去，以后她会派人照看收拾，不让合欢苑荒凉了。说是要留个念想。”　　顿了一会，继续道：“三小姐还说，咱们府里东边跟西边景色差太多，最好买些人进府给东边每个院子添两个人，还要找几个懂园艺的人在东边多栽种一些花草树木，不然外人来咱们府上不好看。”　　老太君顿时头也不疼腰也不酸了，坐直了身体。“还说了什么？”　　“说她和老夫人是一家人，让您有什么事情不要憋在心里。说她现在大了，让您多在意自个的身子。还有就是，等您这边忙完了，她再来问安。”　　老太君如吃了蜂蜜一样，心里大为畅快。方嬷嬷趁此机会走到花几处，将一个描花攢枝的白瓷药碗端到手上。“老夫人就听三小姐的吧。我看三小姐这个主意挺好，您也不用发愁合欢苑的人如何安排了。院子暂且先空着，三小姐一个孤女舍不得父母，二房三房的人也没什么话可说。”　　老太君端起药碗大口咕隆着喝了。合欢苑是给她儿子住的，别人休想抢走。　　又想起东边还有个胡姨娘住在“雨霖轩”，问道：“严哥儿那边也添人？”　　春喜笑道：“问了，确定三小姐说的是咱们大房的主子都给添，九少爷那里自然要添。”　　老太君手一挥：“照三小姐说的做，去吧。”　　屋里就剩方嬷嬷一个伺候的。她往老太君跟前凑了凑，低声道，“老夫人，您说大夫人的死跟胡姨娘有没有关系？”　　老太君微微摇了摇头。“照理说不该，浩彦都不在了，她还能争个子丑寅卯不成。真论起来，二房三房都是有子的。现在这种时刻，切忌疑邻盗斧。”　　接着叹了口气：“卓氏自己是个当不了家的，倒生了个好女儿。琉璃院那边的丫鬟都敲打敲打，让她们尽心伺候主子，要是再有下次，将她们全部卖出去。”　　老太君想起上次悬梁的风波，口气不由忿忿的。　　方嬷嬷知道老太君口硬心软，并不将她这句话当真，利落地服侍她躺下。　　“这些琐事就让奴婢操心吧，您安心就寝便好。”
　　方嬷嬷出松鹤堂的时候，天色几乎暗透。　　夜风猛然刮得狂。悬挂着的两只白灯笼胡乱摇摆，长长的穗子拍打灯笼圆圆的身子，，宛如怪兽在嘶吼扑打。空气中流泻出丝丝寒意。　　方嬷嬷紧了紧身上交领的袄子，重重吸了口气。等风声渐小，她才绕着松鹤堂转了小半圈，继续往北，走到一处歇脚的小亭子坐下休息。她绛紫色的上衣和青色绸裤几乎与夜色融为一体。　　不到片刻，花婆子从北面的竹林里穿出来，拎着气死风灯，健步如飞。竹林北边是老太爷的院子“卧薪斋”。花婆子是新拨过去的。　　说起“卧薪斋”，府里不论主子奴才，都觉这院名好笑。　　最早这里只是三间连缀的屋子，因竹林冷僻清幽，便作了仙去的老太爷、上一任安平侯傅怀的书房。这一任安平侯是傅沐恩，两代安平侯中间还隔着一个安平伯傅浩寅，如今称他老侯爷也不过是众人给脸面的尊称，朝廷却是无敕命也无表。　　傅浩寅从小不是读书的材料，也无入仕之心，除了会从府里账房拿银子，其他正经事倒都让他为难，最最为难的就是这读书之事。以前傅怀总逼他在这书斋见贤思齐三省吾身，故此从小到大，傅浩寅对这“卧薪斋”积攒了难言的恨意。　　待到老人一去，他迫不及待将三间房扩大，加盖了几间屋，改建成如今的院子。后来他搬进之时，恨不得将院子里的三间藏书卖了去，亏得冯老太君拼死反对，方救下不少孤本藏本。　　搬了院子之后，这位老太爷更不将正室夫人放在眼里，一时之间天高海阔，想去姨娘处便去常氏院子，上火了随便捉个小丫鬟亦能快活。　　花婆子进到亭子后，对着方嬷嬷躬了个身，满脸堆笑道：“嬷嬷，您不来我也要去松鹤堂禀报的，累您这大晚上还跑过来。”　　方嬷嬷问道：“这几天怎么样？有没有什么人来看老太爷？”　　“老太爷还是老样子，屋里能砸的都砸了，昨天二夫人让人从库房挑了一批不成套的瓷器送来了。之前的也都记了损耗。”　　方嬷嬷语气更加淡漠些：“二夫人那边来的谁？”　　“身边的祝妈妈。”说完，婆子顿了片刻。方嬷嬷从袖兜里掏出一只绞丝的银手镯塞进婆子手心，“给你闺女添个妆。”婆子霎时笑得见眉不见眼，“前几日，二老爷托人拎了只鸟儿进来，说给老太爷解闷，不知道是八哥还是什么的，好生有趣。不过老太爷也就新鲜了两天，这几天也没逗那鸟。”　　方嬷嬷又问了几句闲话，说道；“好生照看老太爷。”　　两人这就散了。　　不一会，一座假山后面出来个人影，她步履轻盈地走到方嬷嬷坐过的位置，迅速抓起一个小纸包塞入头上的发髻，甩了甩头，东西没掉出来。然后，走到北边那片竹林地，拎起隐蔽处一个食盒，拿丝帕擦了擦底部，往“卧薪斋”而去。　　今夜的风大，云层仿佛都被吹散，天上的星星一闪一闪，颗粒分明。“雨霖轩”因地势比其他地方高些，是府中观星赏月最好的地方。这里的主子是个年方四岁的垂髫小儿，大房仅存的香火，傅曼烟的庶弟，九少爷。　　九少爷傅司严，生母胡氏名妙然，是傅沐恩出征前俩月纳的妾室。　　傅将军出征不久，胡氏就诊出喜脉，出生那年正是贞武六年。胡氏临盆之前，安平伯府收到傅将军战死的消息，九少爷一出生就成遗腹子。大房当家的去了，剩下一妻一妾，一个嫡女一个庶子。　　主母卓氏伤心自困，连三小姐都很少看顾，别说是其他的孩子了。嫡母无心照料，九少爷这个庶子便依旧养在生母身下。　　“雨霖轩”的小庭院里，一个十八九岁身段纤细的女子，头上的发髻微微松着，装饰全无；身上只穿着一件象牙色素软缎上裳，下着宫缎素雪绢裙，在月光之下亭亭玉立，如月宫中清冷的嫦娥仙子。　　胡姨娘是梧州小户人家，就是为了生男丁才被纳进府里。一举得男可说幸运；刚进府两月男主人就出征，且一去不回，可说不幸；主母从未对她虐待打骂，幼子也能天天在身边看着，还是幸运。可若是没有嫁到侯府为妾呢，找个平头秀才做了正妻……　　那样，那样就没有如今的锦衣玉食，漂亮的院子，进进出出不会再有人跟着，家中姨娘的日子也不会这么好过。都是因为她生了个儿子，大房唯一的儿子。姨娘生了她，她长大又做了姨娘。但她的命比姨娘好，她不会有个做姨娘的女儿，她的儿子以后还可以分得这侯府的家业。她什么都不用做，只要好好将他养大，好好养大。　　她时而低叹，时而苦笑，偶尔还吐出一两句语不成语调不成调的唱词：“只恨那，流光把人抛……”然后锁紧眉头，任凭劲风袭来，将身上的衣裳卷的不成样子。　　“姨娘，您又站在这里吹风，若是着了寒气怎好？”是她的丫鬟月娥，就要过来扯她进屋。　　“哈哈，哈哈……也罢，也罢……”胡氏苦笑着长叹一声，任由她拽住胳膊，毫不反抗。　　月娥对她的语无伦次毫不惊诧，照常服侍她净面洗漱。她心底知道，姨娘并没有疯。　　刚要就寝，胡氏好像又发作了。“严哥儿呢，我要见他，快让他过来。”　　她紧紧扯住月娥的袖子，浅浅的指甲盖在月娥手腕摁出一道月牙形的印子。一张小小的瓜子脸上，两只眼睛大如铜铃，眼眶中盈满惊恐。“快点，快点。”　　直到月娥吃力地抱着一个虎头虎脑的小儿走近了，胡氏上下审视一番，确定小儿无恙方才恢复如常。　　九少爷原本已经睡着，却被这番动静吵醒了。他瞅见胡氏掀开被子后自己往里挪动，知晓姨娘是想让他躺上去，一脸稚气地用软软的童音说道：“祖母说我快要成为儿郎了，以后不能同姨娘睡在一处。”　　“姨娘就抱抱你，一会还让你去那屋睡。”胡氏眉眼温柔得要化开一样，同方才庭院中的判若两人。　　她深深凝视着小人儿俊秀的眉眼，右手在小儿左肩轻轻拍打，如往常一样，念起听来的童谣：“月亮哥，跟我走，一走走到元家口；元家口，八篓塆，一走走到大芒山；大芒山……”　　这就是她的日子啊，年复一年，日复一日，漫长得都不用记几月初几，反正每天都一样。她只有严哥儿，唯一让她欢喜的。　　这府里不知道多少人双眼睛，在看不见的角落里盯着严哥儿，她要守着他。
　　“三月十一，雨。”　　傅曼烟用竹筒笔做一些备忘。她一夜没睡，通宵赶了一份“人员调配计划书”。　　对于刚回房的拂尘，她心底是满意的。拂尘既好学，执行力又强，交代事情无须废话。若是铃铛木鱼见她熬夜，定要劝阻。　　但是，丫鬟们之间的勾心斗角也不能小觑，她不希望自己成天生活在丫鬟们的争斗倾轧中。拂尘，后来居上，却不能真的让她居上。　　木鱼掀起帘子时，一脸讶色：“三小姐，今儿您起的真早。昨晚一直下雨，这会才停呢！”　　曼烟点点头，道：“你去合欢苑将那边的人都叫过来。我有事情要吩咐。”　　木鱼有些困惑：“是叫伍妈妈一个，还是那边的丫鬟婆子都叫？”　　曼烟这才知道母亲身边的嬷嬷姓伍。她叫不惯妈妈这个称呼，道：“你让伍嬷嬷带着那边的人一起过来。”　　木鱼越发有些搞不清状况，“三小姐，您怎么叫伍嬷嬷啊？咱们府里只有老夫人身边的方嬷嬷才能称嬷嬷。”　　曼烟心跳慢了一拍，迟疑片刻才缓缓开口：“以后伍嬷嬷就是咱们院子里的嬷嬷，你们要敬着些。去吧，让铃铛给我梳头。”　　木鱼心里突然有些慌。这琉璃院虽说三小姐是主子，可她跟铃铛是老夫人的丫鬟，在这里横着走也没人敢说二话。现在突然要多一个管事嬷嬷，难免叫人惴惴不安。　　木鱼隐隐觉着，主子跟以前有了些说不出的变化。不过她一向不喜欢多想，既然主子发话了，她遵命就是。　　曼烟梳洗完毕，就到小庭院呼吸晨间的新鲜空气。下过雨的小院子弥漫着一股清香，两盆一叶兰健壮的茎叶显得格外青翠，让人心旷神怡。　　她观察着叶片上的条纹和根茎，想着不知是否能够分株，便听到有人叫她。回头一看，是两个小媳妇扶着檀香回来了。檀香一只角悬空，显然是受了伤。　　傅曼烟连忙问道：“怎么啦？”　　一个媳妇回答说，“三小姐，刚才檀香煎药，不小心烫到了，得赶紧请大夫看看。厨房里又忙又乱，我们就送她回来了。”　　“可有用冷水浸泡？”曼烟面露忧色，烫伤可大可小，喊道：“院子里的人呢？铃铛，莲花，都出来。”　　接着一条条发号施令：“铃铛，你去找个大夫，快点。莲花，你们几个，赶紧把她抬到我床上。”　　另一个媳妇忙道，“泡过了，泡过凉水了。厨房外边刚好有接满的一桶雨水，凤娘当时就掰着檀香的腿放进桶里了。”　　曼烟这才放下心，看着叫凤娘的，轻点了下头。“谢谢你们。”　　进了门，檀香怎么都不肯去曼烟的卧室。曼烟想到拔步床太高，上去也不方便，便让她们将人送到丫鬟房里。　　一进去她就瞅见簸箕里的剪子，几下剪开檀香的裤子，只见檀香的右腿从脚踝到小腿中间红肿了一大片，凸起了几个小水泡。如果再不处理，中间那片恐怕也要变成大水泡。　　“莲花，你去厨房弄点菜油或者酱油来。跑过去。”曼烟又侧过头，厨房的两个媳妇不知道怎么称呼，看她们年纪也就二十出头的样子，道，“二位姐姐还请留下姓名，回头我让人送谢礼过去。”　　凤娘刚要推拒，旁边那位却抢先开了口。“奴婢是许家的，大家都管奴婢叫许娘子，管她叫凤娘。”　　三人随即离去。莲花跑在前头去取菜油，两个媳妇在后头走。　　许家的推了下凤娘的肩膀，“你傻啊，难得在三小姐面前露个脸留个名，你还扭扭捏捏。”　　她们走后，傅曼烟弄了盆凉水，给檀香做冷敷，一时间觉着，没有小厨房真的很不方便。但是府里哪个房头都没有小厨房，她便想问檀香缘由。刚一抬首，发现檀香眼里满是泪水，鼻头尖尖红红，像只小狐狸。　　曼烟温声询问，“是不是很疼，一会擦完药就好。”结果檀香哭得越发厉害，满脸都是水，湿漉漉的。曼烟不由狐疑起来，难道是受了欺负？　　“檀香，是不是有人故意将你烫伤的？”　　檀香先是点点头，然后又摇摇头，哭的上气不接下气。见她哭成这样，曼烟便没再问。　　等莲花气喘吁吁拿回一个小瓷瓶，曼烟便将菜油倒到檀香的伤处，然后轻轻晕开。忙活了半天，才想起拂尘一直在屋里。　　拂尘怎么一声不吭？　　傅曼烟走过去一看，拂尘双眼紧闭，小脸难受得皱成一团。曼烟伸手一摸，拂尘发烧了，估计是值夜受了春寒。　　“莲花，你去弄点姜汤来。咱们院里不是有炉子吗？”　　莲花嗫嚅着：“咱们这……没有生姜。”　　曼烟顿时胸口有把无名火，感觉今天什么都不顺。“你知道，为什么府里不让设小厨房吗？”　　“听他们议论，说是，说是老夫人常说，奢侈是败家的根源。”　　曼烟忽觉醍醐灌顶，没想到祖母能有这样的忧患意识，难得的清醒。心头那把火立刻无影无踪。“那你回头再去厨房领点葱姜蒜，咱们院里常备着，预防风寒最是需要。”　　一番折腾，出去时门口站了一大班人。伍嬷嬷领着木鱼和五个丫鬟两个婆子，铃铛请来了大夫，霎时小庭院显得满满当当。　　先领了大夫看檀香和拂尘，大夫说先前处理的好，伤口不曾溃烂，开了两副内服的药，又给了外敷的。曼烟送上诊金，叫木鱼将人送出去。　　气氛有些凝滞。铃铛开口道：“今日是怎么了，一下病了两个。”说着看向曼烟，“拂尘可要叫她家里领回去？”　　曼烟略微有些不悦，“不用了，让她在这养着。明天将她挪到那边小间去，今晚就拿块木屏风隔着。”　　莲花嘟了嘟嘴，小声道：“三小姐对她们这么好，奴婢都想病一回了。”　　众人都笑起来，曼烟也笑了。铃铛给了莲花一个爆栗子，“都病了谁来伺候主子，要病也不能赶一块啊。”
　　这些丫鬟们需要训练，但是怎么训练得有章程，不能胡乱就将先前的一二三等打碎。打破旧社会容易，建设新社会难。　　曼烟先叫伍嬷嬷进了卧室，跟她在里面捣鼓了半天。嬷嬷出来的时候，过了近半个时辰。接着，曼烟又将木鱼、铃铛、莲花和秀儿、绿柳叫进里间。　　她正色道：“我现在说的话你们都听好了。从今儿开始，你们在府里几等还是几等，每月你们的月例银子照领。但是在我这里，以后不分等，只分活。下午，你们就将手里能交出去的活都交出去，明天起按照我的安排来。”　　丫鬟们面面相觑，不知道三小姐要闹哪样。她们里面除了莲花是二等，其他都是一等。以前卓氏身边的二等丫鬟到了年纪就放出去了，后来也没添人。　　曼烟逐个将她们打量一番，继续道：“秀儿，以后负责琉璃院跟合欢苑所有的花草，只管这一样。我要两个院子以后进来看着都是赏心悦目的。现在的合欢苑，你们知道是什么样子。过段时间，府里会请一个园艺师傅，秀儿你也不用在我跟前伺候，没事的时候多在园子转转，跟那些种花的师傅们多学多问，只要把这一样弄专了，你的活就是干好了。说到底，，我希身边的人都能有一技之长。”　　“绿柳，你负责院里的针线，我的四季衣裳。以后你出门的时候，去外边卖成衣的铺子多瞧瞧。”　　“铃铛，你负责伺候我练字写字，同时跟着伍嬷嬷学习看账本。”　　“木鱼，你暂且替代檀香去厨房。我的病也好的七七八八了，喝不了几天药。你这几天就在厨房跟那些媳妇婆子说说话，最主要是多听。以后不能这府里发生什么，我们院还是一问三不知。”　　“莲花，你以后负责这院里的迎来送往、端茶倒水。学学怎么泡茶沏茶，也不是容易的事情。”　　屋里众人呆若木鸡。愣了半天，木鱼最先反应过来，哭丧着脸道，“三小姐，奴婢，奴婢可以不看厨房吗？”　　曼烟看着她的眼睛，“你放心，不是让你一直在厨房待着。你是家生子，你不是说府里的下人你都认识吗？现在是你表现的时候。在厨房看到什么听到什么，每天都是要报给我的。等我的伤好全了，你就不用去厨房了。到时候，你只用每天逛园子。”　　木鱼这才笑开了花。至于其他几个，倒是惊喜交加。绿柳和莲花是最高兴的，她们都没想到三小姐会这样安排。　　荷花最先跪下，目光莹莹含泪，“三小姐，奴婢，奴婢错了。之前不该心存怨怼，不该看不起拂尘。奴婢还以为三小姐以后都不会重视奴婢了。以后奴婢全都听三小姐的。”　　其他人也跟着跪下，“谢三小姐。”　　曼烟看着众人的反应，总算是皆大欢喜，既不能伤了老人的心，又要让新人们看到希望，不枉斟酌这么久。　　“好了，既然都知道以后该做什么，日后就这么着了。需要银子到我这里来领，院子的银子暂时由我来管，回头我再挑个人交出去。你们加上檀香拂尘一共七个人，以后一人一天，轮流伺候我梳洗沐浴。最后，我还要叮嘱一句，你们几个以后都是我身边的人，一荣俱荣一损俱损。如真的遇上解决不了的事，可以找彼此帮衬，也可以找我。大家和和睦睦才好。”　　众人正准备散去时，木鱼眨巴着眼睛，笑眯眯地问道：“三小姐，拂尘和檀香负责什么事情啊？”　　曼烟不愠不火说道，“劈柴生火起炉子，打杂洗衣晒被子。”　　木鱼咂了咂嘴嘀咕道，“那不是粗使丫头的活计吗？”　　花开两朵各表一枝。　　与此同时，庭院里所有的小丫头都敛声屏气。伍嬷嬷正按照曼烟交代过的，先让她们都做了个自我介绍，且发狠说有撒谎的就要赶出府。　　自我介绍的内容无非那几条：姓什名谁、是家生子还是短契雇佣的、父母是谁、府里有没有熟人、之前都做过哪些活。原本伍嬷嬷觉得很没有必要，这些下人她都知道的清清楚楚。结果，听她们说完，伍嬷嬷就如三九天喝了碗凉水，嗓子眼哇凉哇凉的。　　还真问出些事。叫二丫的，她爹是府里看角门的，却是三房白姨娘介绍进来的；叫小青和小翠的，都是无父无母，卖的死契，但她一直以为两个是活契，没见过这俩人的卖身契；还有一个崔婆子，之前在别的府里做过药膳，还有一年就能出府。伍嬷嬷诧异自己懵懂了这么几年，不知道三房白姨娘和看角门的有亲，不知道小青小翠是死契，不知道崔婆子会做药膳。她竟然连三小姐一个孩子都不如，一时大汗涔涔，背后的里衣都湿了。　　伍嬷嬷暗自纳了口气，三小姐说调教要“严”，便板着脸对小丫头们吆喝：“以后，你们四个小的、两个老的，一起负责琉璃院跟合欢苑的洒扫除尘、起炉子、洗衣晒被子这些杂事。这些活我也不挑人，你们回头自己分。”　　踱步到石凳前，抿了口茶，又提高了嗓门。“每天在两个院子转转，哪里该拾掇了就拾掇，保证院子看着舒坦干净，炉子上一直有热水、铃铛几个姐姐她们有穿的衣裳。总共就一个主子，活说多不多、说少不少，偷奸耍滑的报给我，勤快伶俐的我自然安在心上。只一条，干好你们的活，不要老盯着主子。谁若将这院里的事传到外边去，到时候可别怪我不能容人。有受不了的早点说，可以报给老夫人调出去，私底也可以寻摸更好的去处。都听清楚了吗？”　　一干人等恭肃严整，齐声道是后各自忙碌去了。铃铛忙着找绿柳交接那些绣活针线，木鱼跟莲花去了厨房，秀儿回合欢苑照顾茶梅。　　伍嬷嬷回到内室，再也忍不住先前的疑问，开口问道，“三小姐，请恕奴婢愚钝。奴婢真的不能理解，您拿自己的体己银子给丫鬟们用，这是为什么呢？她们都是有月例的。还有，像莲花绿柳那样的不省事的，完全可以打发走，为什么还继续养着？再说铃铛她们不干活了，那些粗使丫头婆子要干的事情就多多了，这不太合规矩啊。”　　曼烟安抚道，“嬷嬷，我的用意您以后就知道了。”　　伍嬷嬷还是不停摇头，她想破脑袋也想不明白，几个大丫鬟怎么弄的跟主子似的了。但刚才小丫头那边问出事情，她又觉得自家主子比旁人多出一个心，也许三小姐有自己的想法。她反正就安心调教小丫头，不就是严嘛，谁还不会呢。
　　傅曼烟有空就到老太君那小儿娱亲。　　老太君跟下人议事也不叫她避着，她便安坐如常。一桩桩一件件杂事说完，曼烟注意到这松鹤堂的丫鬟不多，婆子倒不少。她觉得奇怪，开口问的却是另一桩事。　　“春喜姐姐，你可知道母亲院里小青小翠，那两个的卖身契在谁手上？”　　春喜有些错愕，“不是大夫人之前收着了吗？”　　曼烟摇摇头。　　老太君对春喜挥了下手，“不用想了，定在二房那边。那会可是二房管的家。”说着看了看曼烟，仿似在教导她，“如今这家里头，二房管着库里，三房管着针线房，其他的事都是春喜、方嬷嬷还有傅管家帮着我管。”　　傅曼烟眼珠一转，这管家之事显然换了几道人，伍嬷嬷说母亲之前也管过家。为免让人看出端倪，她试探道：“从前二婶，是什么都管吗？”　　“嗯。那时候二房当家，她门第高，府里头的人都得让着她。你父亲领了将军的实职，后来袭了爵，你二婶就主动提出将中馈还给大房。你母亲顾着伤心，就由我管着了。”　　老太君露了几分哀色，叹息道，“烟儿要是大点就好了，祖母将这家交到你手里，就不用操心喽。”　　曼烟不再打听管家之事，问起老太君的身体。　　祖母眉头紧锁，可见是心中烦闷；又头痛头晕、夜间失眠，虽不同于卓氏的精神恍惚、悲忧善哭，却也是属于抑郁症的早期表现形式之一。这病要是往下发展就不好了。　　曼烟一时却想不出什么快的法子。祖母只要还管着侯府这么些人和事，心情势必难好，除非自己快点长大帮忙掌家。但是长大，哪有一天长大的，现在做的这些，都够让人议论了。　　见老太君露出疲态，曼烟告了安，从松鹤堂藏书的屋子挑了几本书回了。那些书正是老太君从卧薪斋救下的。　　曼烟心里还记着檀香的事情。　　一看到主子，檀香坐直身体，嘴一瘪，好似又要大哭。　　曼烟疾言厉色：“别哭了。”　　檀香根本不听劝，下颚一抽一抽。　　曼烟不禁有些急了，这丫头岁数比拂尘大，胆子未免太小了，什么事情将她吓成这样。　　关上屋门，从荷包里取出一张折好的纸打开，轻声道：“檀香，檀香……你看看，这是什么？”　　指尖打在纸上发出沉闷的声音。　　檀香停止了哭泣。只见眼前有一幅奇怪的图，数不清的黑色线条，一圈一圈，像水在流动又不是水。圈圈从小变大，步步紧逼，瞬间又巨大无比，似要将她吸进去。　　檀香觉得头好晕。　　“檀香，你看到什么？”　　檀香安静下来，小声回答：“黑色的东西，好多，像河里面的旋涡。”　　“你为什么哭？”　　“我害怕。”檀香的肩膀轻微地抖动一下。　　曼烟心头一颤，不行，她潜意识当中还在恐惧，不能直接逼问。于是声音愈发轻柔。“你喜欢在三小姐身边吗？”　　檀香感觉有一阵和风拂过，很舒服。“喜欢，三小姐很好。”　　“说说你家里人，你想不想他们？”　　“我爹娘都不在了，我想我哥哥。哥哥住在叔叔家，很久没见到了。”檀香越来越放松。　　“今天在厨房你是怎么烫到的？”　　“有人绊了我一下。”　　“谁绊的你？”　　“不知道。”　　“你为什么哭的那么伤心？是不是很疼。”　　“我害怕，我听到他们在说大夫人。”　　“他们是谁，说的什么？别怕，三小姐会保护你。”　　“不知道是谁，我从净房回来，听到有人在说，大夫人是因为要过继嗣子才死的。我追过去看，没有人。”　　曼烟这会没时间思考，轻声安抚：“以后不用再怕了，你告诉三小姐，三小姐会想办法的。”　　“三小姐知道。”　　曼烟很纳闷，她完全没听过母亲要过继嗣子的事，不然伍嬷嬷肯定会告诉她。“三小姐知道什么？”　　檀香的声音不自觉放低，“三小姐做梦了，她梦见大夫人去世了。她抱着我在床上发抖，抖得很厉害。三小姐很害怕，我也很害怕。”　　檀香的情绪很激动，不能再继续催眠了。　　“三小姐现在不害怕了，她会保护你，保护你。睡吧。”又是手指弹在纸上的声音。　　看着这个可怜的孩子，傅曼烟伫立良久。小小的心脏承担着这么大的秘密，因为害怕不停哭泣。可再怎么害怕，她也没将这件事说出来。　　如果不是用了这张旋涡图，恐怕很难让她开口。不过，催眠师需要大量临床实践，自己终归经验欠缺，还是尽量别用。　　“嘣，”曼烟心上猛地一阵巨响。屋里还有个人在。　　她快步走到屏风后面，只见拂尘躺在那，双眼紧闭。试了试她的额头，都汗湿了。　　曼烟将被子扯了扯，捂出汗再吃点药应该就能好。　　心道，拂尘，刚才到底是不是睡着的呢？　　眼里划过一道冷芒。她相信自己的直觉，拂尘可信。　　本来已经初定，以后将拂尘当做心腹培养。现在，除了拂尘，还要加上檀香。　　这晚，傅曼烟脑中惊涛骇浪。梦，就是谜。
　　安平侯府，翠园。　　一番香汗淋漓后，二夫人王氏猛地推开身上的人，能掐出水的粉嫩脸蛋羞红不已。她松开乱得不成形的倭坠髻，取掉搭在左侧的步步生莲发簪，长长的水晶坠子在她耳畔一甩，流泻出一股别样风情。　　王氏出了净房，整理好仪容，穿上一件烟纹碧霞罗衣，下着烟笼梅花百水裙，起身走到偏房，对里面的仆妇吩咐道：“明儿一早，将那两个丫头的卖身契送到琉璃院去。”　　此人正是祝妈妈，王氏的乳母，后来做了陪房来到安平侯府。二房的丫头婆子看到这个祝妈妈就跟看到鬼见愁似的。　　说到王氏，看起来妖妖娆娆，门第出身却是安平侯府的几辈媳妇里最好的。　　王氏名惠，今年三十有一，是老国公王钦最小的女儿，现任平国公王敬的庶妹。生母在她幼时故去，后在嫡母身下侍奉，扇枕温衾嘘寒问暖，最后被家中安排了这门亲事。　　原本她甚为不满，因当时安平伯府名声很是不堪，“做妾当如常娇女”，且伯府门第跟国公府比起来算是不入流的破落户。京中贵人圈的聚会向来不给安平伯府发帖子，都担心帖子被伯爷给熏臭了。　　奈何父母之命，王氏也只能嫁过来。谁知道掀起盖头那一刻，发现对面之人竟是这样剑眉星目，便红着脸喝了交杯酒。　　进门后很快有了身孕，头一胎生下女儿傅曼青；而后从太夫人手里接掌了府里中馈，日子过得称心如意。等到生下男丁后，越发如鱼得水。　　一人得道鸡犬升天，跟着她过来的祝妈妈自然也蒸蒸日上，威势渐涨。　　王氏跟祝妈妈议完事回了房，见傅仲德还窝在床上，媚眼横飞。“怎么还不去洗洗，也不嫌脏。”　　傅仲德将她往床头一扯，王氏便到了他身下。“这么香，哪里脏？”　　王氏望着他清俊的脸庞，浑身酥软，葱根般的手指在他肩上一颤一颤，一时有些沉迷。这个人是自己的丈夫。面如冠玉的俊美郎君，十八岁就被先皇钦点了探花郎，现在是朝中正五品的通政司参议。这么年轻又才貌双全的五品京官，满京兆也没几个。顿感人生称意。　　一阵猛烈的喘息之后，傅仲德摩挲着她依旧滑腻的皮肤，“刚才跟祝妈妈说什么了？”　　王氏拿手梳理着颈边青丝，“那小丫头将合欢苑的人都弄到琉璃院了。”　　傅仲德息了手下的动作，“之前不是说上吊了吗？”　　“没死成，命大着呢。这一好起来就开始出幺蛾子了。我倒不信，卓梦君的女儿还能干出什么了不得的事情来？”　　傅仲德的口气郑重了几分，“你在老夫人面前要收敛些。”　　王氏瞪了他一眼，“我还不收敛啊，现在出门我都只戴一只发簪了。要不是为了那个院子，哪用得着这么低声下气伺候那老的。我的儿子，才是这侯府以后的当家人。定要让年哥儿住到那里。”语气先是含着几分委屈，后面又多了一分狠厉。　　傅仲德给她捶了两下肩膀，“夫人受委屈了，回头让娘将她压箱底的首饰给你做补偿。”　　王氏面色大喜，“我要那套累丝嵌宝孔雀流苏步摇。”　　傅仲德摸了下王氏的脸，“随你喜欢。不过还是要盯着些。”　　“你放心好了，那个丫头才八岁，能精明到哪去？”　　“你忘了你们王家那个神童了，不也才十岁。”　　王氏不以为然，“再聪明也比不过我的年哥儿。”　　他们说的王家神童，正是平国公王敬的小儿子王以安，和侯府四少爷傅庆年年岁相近，同在“碧水书院”读书。两人小时候一起摸鱼抓鸟，现在在书院出入不离，加上又是亲戚，几年下来更加亲密无间。　　那王以安小小年纪，深受书院山长喜爱，做的几首诗文被山长评为上等之作，名声一下便传到书院之外，京里的贵族之家均有耳闻。他又是国公府王钦的嫡幼孙，姻亲故旧无人不夸，便得了个“神童”之名。　　然而在王氏心底，儿子当然是自己的好，因此她并不常赞美自己的侄子，只偶尔在外人面前应和两句。　　……　　自人员调配那天过了几日，琉璃院有了动静。　　叫二丫的主动和伍嬷嬷提出不愿待下去，因为她已经连着洗了好几天的衣裳，手都泡皱了。另外一个粗使婆子也找了春喜，求情说自己年纪大了，没办法天天劈柴烧水。　　老太君一向怜贫惜弱。现在她们既然不愿在琉璃院待着，三小姐也愿意放人，春喜就不为难她们了。　　这正是曼烟想要的结果，不管她们是不是别人安插的钉子，只要她们离开就行。毕竟，这俩人也没对琉璃院造成什么实质性的伤害。　　两个走后，春喜就让曼烟从新送来的那批丫头里又挑了俩。　　现在，琉璃院总共两个暗里心腹、五个明面的大丫鬟、一个管事嬷嬷、六个小丫头和一个崔婆子。曼烟给小丫头都改了名字，小青小翠改成了如意和玉印，另外两个不认识的叫了宝伞和宝瓶，府里新进的俩赐了金鱼和宝幢之名。　　人员一确定，大丫头闲时都忙着学认字；小丫头却是被要求跳绳，跳得好的有赏。　　如意和玉印累了好几天，精神却越发振奋，之前连主子的衣衫边都摸不到，现在却能见到主子的面，还能听主子亲自训话，心里面巴不得。　　众人均安下心，要在琉璃院扎根。只一个崔婆子，曼烟有些看不透，想到她会做药膳便也就留着了，反正琉璃院不差那一口饭。　　这一批小丫鬟都是孤儿，琉璃院简直成了孤儿之家。看着她们欢喜地跳绳出汗，曼烟也觉着心底多了份温暖。希望琉璃院能成为她们真正的家。　　人员培训算是上了轨道，可还有好几件事仍悬在曼烟心头。祖母的身体、嗣子之说……最最让她无解的还是是梦见母亲之死。这是日有所思夜有所梦，亦或者有其他内情？　　原身的自杀莫非是像檀香说的那样，受不了恐惧最终崩溃自尽。梦见母亲死去，然后母亲真的死了，一个八岁的孩子恐怕无力负荷那种心理负担。　　但她最近没做梦。　　一连串疑问在她脑海中绕成一团乱麻。到底哪里是突破口呢？
　　终于到了传说中请安的日子，三月十五。曼烟已做足了功课，让伍嬷嬷将府里的主子及人物关系整个梳理了一遍。伍嬷嬷知无不言，傅曼烟至少能将听过的人名还原出个大概模样。　　曼烟到的最早。松鹤堂正厅东边的屋子已经摆了六把太师椅，上面放了青缎面团花的坐蓐。她坐到老太君左脚边的杌子处，目不转睛地盯着门口。　　第一个进来的是个娇怯瘦弱的年轻美人，牵着个三四岁的小儿，身后跟了一个丫鬟。一进来，妇人就垂首低腰地施了个礼，“给老太君请安。”莺声婉转，很是动听。　　她抬起头时略显惊慌，再度躬了下身子，“三小姐安。”　　垂髫小儿跪到蒲团上，声音郎朗，“孙儿给祖母请安，给三姐请安。”　　显然，这是胡姨娘和九少爷。起身后，她们俩直接站到椅子后边，似在等人。　　曼烟亲密地看着这个庶弟，“一会去姐姐那玩可好？”　　小儿郎一脸兴奋，却回过头看了看姨娘，然后黯然低下头。　　二房三房的人接踵而至。王氏走在最前头，身后跟着八小姐傅曼幽、五小姐傅曼纾，还有两个丫鬟两个婆子。她手里的帕子一扬，一只红色的绣花鞋先于身子迈过门槛。　　老太君看见那刺眼的红色，顿时有些不喜。　　再进来的是三夫人孟氏、六小姐傅曼华、七小姐傅曼娴、二房贺姨娘、三房白姨娘。因傅家子嗣不盛，姨娘都为傅家生下了后代，便也准了初一十五到松鹤堂请安。　　王氏问完安便坐到左首第一张椅子上。其他人问安又见礼，花了半柱香的时间，方才全部就座。　　傅曼烟注意到，胡姨娘看起来极其不安。她右手搭在九少爷肩膀处，手指无意识地撕抓九少爷的衣服。　　不禁思忖，屋里这么多人，她在害怕什么呢？　　王氏笑嘻嘻地张了嘴。“我先给烟儿陪个不是。那两个小丫头的卖身契还真在祝妈妈那，之前本来是拨给雨霖轩的，胡姨娘不肯要，大嫂那里刚好缺人就放到了合欢苑。”　　曼烟不喜不怒，呵呵，“雨霖轩”塞不进去就丢到“合欢苑”。不过，这个胡姨娘倒是不做表面功夫。　　“烟儿，听说你这些天病了，如今可好全了？婶婶真是担心极了。”　　众人都将目光移到傅曼烟身上，她只好收回落在胡氏处的视线。“多谢二婶关心，烟儿好的差不多了。”　　“到底是什么病啊？”王氏故意看着曼烟的喉咙，那里还有一道月牙状伤疤。　　傅曼烟但笑不语。　　老太君跟着叹了口气，“卓氏的七七不是还没过？她娘舍不得她，在她脖子上摸了一下。下个月初一，我打算让烟儿去寒山寺还愿，府里之前做过道场了，你们就在园子的十字路口烧点纸钱吧。”　　王氏的脸一下青了小半边，两只手拼命拧绞住帕子。老太君这话谁也不好反驳，她知道是上吊又如何，也不能说出来。　　曼烟心里不厚道地暗笑。忽然，六岁的傅曼幽甜甜糯糯地开口道，“祖母，我可以像三姐姐那样坐到您身边吗？”还没等老太君答应，她就扑腾着坐到曼烟的对面，一脸胜利的笑容。曼烟很是无语，一个小孩子而已。　　王氏恢复了笑脸。“老太君，您看年哥儿现在也大了，他读书用功，是时候专门给他置个院子了。今儿个，我厚着脸皮讨您示下，能不能让年哥儿住到合欢苑那边去，以后让他多过来陪您，您也教导下这个孙子。可好？”　　“年哥儿不是有你们做爹娘的，哪用我来教？合欢苑的主意你们就不要打了，暂时先空着，烟儿放不下他爹娘，留着院子烟儿还有个念想。再说了，烟儿才被她娘摸了一下脖子，你们也不怕年哥儿冲撞了。”　　老太君说完这话，众人都有些不自在，王氏的面色更是难看。冲撞什么，自然是鬼神。　　老太君扫了这一屋子的人，淡然道，“今儿个有件事情说给你们知道，反正你们也提了好几年了。以后不用让人到大厨房抢炉子了，自己花银子开小厨房。别再让我听到谁的丫鬟婆子跟厨房的人吵架了，说出去都丢了侯府的脸面。”　　众人喜不自胜，心内都想着冬天可以吃到热食，可算是成了。　　不过立个小厨房，怎么如此难。说来话长。　　先皇当政时灾年甚多，几次战乱都是持久战。当时国库空虚，先皇便带着后宫妃嫔一起布衣粗食倡导节俭，王公贵族们以帝王为马首，也不那么讲究“食不厌精脍不厌细”，大部分勋贵宗室都跟风取消了小厨房。一直到本朝，朝廷修养生息多年，国库有了进账，如今的皇帝姬正也从了群臣之愿，那些一二等的王爷府国公府以及三省六部之家便都恢复了小厨房。　　王氏前几年回娘家之时，看到家中几个主院都添了小厨房，哪个主子想换口味吃点新鲜的花样方便得很。可是跟老太君提了好几次，要求都被打了回来。如今老太君点了头，她不免觉得自己居功甚伟，给大家都谋了福利，顿时骄傲得像一只孔雀。　　老太君拾起身边的拐杖，在地上重重敲了两下，“都不懂我的心啊，我老婆子倒成了这个恶人。你们以为跟着那些世家高门比着吃穿用度，咱们侯府就能上那世家碟谱。算了算了，事已至此，你们自己看着办吧。”　　老太君自持家之后，一直致力于为安平侯府去污名添书香，对于圣意，凭着阅历和见识自认还能摸到几分。奈何侯府这些人只顾一时享乐，都是目光短浅之辈。　　心头不免发凉，便想打发人走了。“你们可还有事，没事去卧薪斋看完老侯爷吧。”　　曼烟算是看出点眉目。原来先前檀香都是抢炉子煎药。　　听祖母的意思，这小厨房不止是家事，还扯上了圣意。难怪侯府的日子过得不像簪缨之家。　　不过嘛，有个小厨房确实方便，她又可以给丫鬟安排新任务了。那些清水白菜豆腐，实在不好吃。要知道，素菜也可以很美味的。　　老太君的话说完，众人有些尴尬，都去瞧王氏的脸色。　　意外的是，向来寡言的孟氏开口了：“老太君，儿媳有一事禀报。”　　孟氏不敢看老太君的眼睛，声如蚊蝇：“老太君，儿媳怕是管不了针线房了。”　　孟氏是侯府三房的正室，一贯唯唯诺诺，既听老太君的，也听王氏的，在这个家里算是最没地位的正室。　　在古代，女人活得不够滋润，大半因为男人不够给力。跟二房的情况恰恰相反，三房的老爷傅季文是个白身，其生母是从前常姨奶奶身边的丫头，名叫翠屏。翠屏生下孩子当即就大出血死了。　　老太君那时候上有婆婆，侧有常娇，自己的日子都难过，也顾不得这个庶子。傅季文就一直由乳母带着，大了才跟在大哥二哥身后东跑跑西混混。所以三老爷傅季文既没有娘疼，也没有爹爱，性子又老实木讷，能平安长大已经算是菩萨保佑。　　老太君掌家后给了他一间小铺子让他管着，这才有了点正经庶务。三房的日子紧巴，后来又点了孟氏管针线房。这才让三房的面上好看了一些。　　老太君面若冰霜，“是何道理？你说来我听听。”　　孟氏羞愧道：“儿媳无能。”接着一味不言不语。　　老夫人瞄了王氏一眼，很是恼火。“都去卧薪斋吧，我乏了。”接着让曼烟搀扶着，往内室走去。　　众人出门往北，走了一段路。王氏睨了孟氏一眼，“回头我给二老爷说一声，让他给松哥儿找个书院，不过你要知道，肯定不能跟碧水书院比了。”　　孟氏恭敬地低头，道：“多谢二哥二嫂，让你们费心了。”　　一行人以王氏为首，又浩浩荡荡往卧薪斋去了。
　　卧室里，傅曼烟给老太君轻抚着后背，助她平复气息。刚才祖母显然是气到了。　　方嬷嬷忿忿不平地道，“这二夫人也太狂了，肯定又拿什么挟住了三夫人。老夫人，您说怎么办？”　　“先拖着吧，你回头去查查是因为什么事。”　　曼烟暗暗记下不提。故作调皮笑道，“祖母，回头我送几个丫鬟伺候您可好？”　　老太君被转移了注意力，“我这里难道还缺伺候的不成？”　　曼烟先一脸神秘，说着就开始嘚瑟了。“到时候您就知道了，我的丫鬟，自然跟别的丫鬟不一样。您不是常说我与别的小姐不同吗，那我调教出来的人也自有不寻常之处。”　　老太君笑得咧开嘴。“哪有这么不自矜的姑娘家？祖母倒要看看你的丫鬟是不是三头六臂，就依了你。”　　曼烟眼睛鼓溜溜转了两圈，童趣尽显。玩笑一阵后，她将手指放到唇上，轻轻“嘘”了一下，“祖母，烟儿有事想问您？”　　方嬷嬷连忙去外边守着。“祖母，以前您可有提过让母亲过继子嗣？”　　老夫人大吃一惊，“从来没有。可是听谁说了？”　　曼烟自然不能说是檀香，因为檀香也是从别人口里听来。那个别人她还不知道是谁。于是，摇摇头道：“我只是在想，母亲的过世有没有其他的原因？”　　老太君面色凄凉，“烟儿啊，你娘这个人……你别说祖母没个顾忌。照我说，不管有没有其他原因，她都不是个长命的。自从你爹走了，你娘活着就是了无生趣，心如死灰。她的性子，真是太过绵软，都说我们做女子的要蒲苇纫如丝，你娘，就是缺了个韧字。”　　曼烟也觉得如此，不然母亲不会患上忧郁症。这情志之症，在现代都是个难题，除非父亲死而复生，否则，依照母亲的性子，难现生机。}