要想弄清这个问题，首先得知道什么是音节。

音节的概念很简单，那就是人说话时，每发出一个响亮的声音就一个音节。那么从音素的角度讲，什么音素响亮呢？元音。因为元音的是指发音时气流通过口腔，不受任何发音器官的阻碍，声带振动，声音洪亮的发音。所以有人说，有元音就有音节。但这话不全对。因为英文中还有三个字母。他们所代表的发音也很响亮，尽管他们是辅音。他们是字母l，m，n。当辅音字母和他们在一起时，没有元音也能构成音节，这种音节叫成音节。比如，table，apple，couldn’t，garden等。

所以，想要知道有几个音节，读出来数一数就知道了。但读单词时，一定要学会发声和不发声的区别，比如单词text，我问过好多学生，这个词有几个音节，他们张嘴就说，三个，或四个，或五个。其实只有一个。他们是把字母xt所代表的气流摩擦的声音当做了声带的声音了。怎么判断呢，特简单。你嗓子出声了，就是声带的声音，嗓子不出声，就是气流的声音，声带的声音传的远，气流的声音传不远。

你可能说我不会读，也数不出来。那就告诉你一个简单的办法，去找单词里的元音。注意是元音，不是元音字母。因为好多元音字母组合起来读一个音，比如字母ea可以读成/I:/ seat 就是单音节词。而teacher就是双音节词。

如果说你不知道那些字母都发什么音，那就请阅读我写的《记单词秘籍，自然拼读法》里面有最详细的介绍。不但有各种字母组合的发音。还告诉你如何在没有音标的情况下判断单词的读音和重音。都是学英语必备的知识。

简而言之，一个英语单词其发音中只含一个音节那么它就是单音节词，含两个音节的就是双音节词，含三个及三个以上音节的就是多音节词。

那么怎么判断一个单词音节的数量呢？看音标。

首先，音标中含有多少个元音就算多少个音节。单独一个元音可以构成一个音节；除了成音节之外，单独的辅音或辅音组合不能构成音节，辅音只能跟元音拼读在一起才能共同构成音节。

其次，看单词的音标中是否含有成音节。成音节一般出现在单词的末尾，其表现形式为[-pl]，[-bl]，[-tl]，[-dl]，[-kl]，[-gl]，[-tm]，[-tn]，[-dn]等。这些辅音组合虽然没有元音的参与，但也可以单独成为音节。

单词的音节一般由节首，核心和韵尾三个部分组成，比如：like(l+i+ke) man(m+a+n) 。音节节首为一个或多个辅音（辅音连缀）构成，核心由元音构成，个别发音较响亮的辅音（如鼻音，通用，边音）和其他辅音也可以构成音节核心。韵尾同节首一样，可以由一个或多个辅音构成。

一个音节可以没有节首，也可以没有韵尾（如绝对开音节），甚至可以节首和韵尾同时没有。因此，辨别单词的音节数就看单词有多少个核心，只有一个核心的单词为单音节单词，有两个核心的单词为双音节单词，有三个（包括三个）以上核心的单词为多音节单词。