掷铁饼者、断臂维纳斯、宙斯像这些雕像除了展现力与美外，另一个共通点就是几近一丝不挂的裸身大约在2500年前（公元前508年），古希腊的雅典城邦出现了民主政治裸体雕像自此更为盛行。

据台湾《中时电子报》4月3日报道美国着名的社会学家Richard Sennett在他发表的《肉体与石头》一书说道，对古雅典人来说展示赤裸的身体就是肯定自己身为市民的尊严，而雅典的民主即强调市民之间彼此要能吐露思想如同男人曝露身体一样，这样的行为能讓市民间联系拉得更紧

在古希腊之前，赤裸其实是代表着虚弱、意味着战败是一种身体上的耻辱，从亚述帝国所遗留下来的石版中可發现敌人是赤裸被钉在木桩上，甚至头颅被砍下而做为胜利者的亚述人则是穿着衣服。

但是对于希腊人来说，裸体是英雄的标志這形像一样也是从战争中衍生出来，希腊人和亚述人、埃及人有着不一样的审美观

希腊雕塑中具有代表性的《掷铁饼者》，以着裸体展現其力与美同时也显示了当时的运动员是如何赤裸着比赛，当他们脱去衣服在奥林匹克运动会上竞争代表的是一种正义感。

大英博物館的理事Neil MacGregor表示：“他们不是整天都裸体的只有进入体育场时才会这样，而gymnasium（体育场）一词源自于希腊的gymnos就是裸体的意思。”

至于为何會裸体参加运动会有人认为可能是在某一次的比赛里，某个运动员夺下了跑步两百公尺冠军不过他的运动短裤掉了，让之后的人纷纷汸效

另有人推论，裸体反映的是一种古老的成年仪式在20岁的时候，用裸跑来显示你已成为公民

报道称，对于裸体和性希腊人虽然表现开放，但厌恶失去了性克制他们认为在公共场合里激起性欲是弱者，这也是为何希腊英雄雕像的生殖器都那么小的缘故