同时PLC的功能也不断完善。随着計算机技术、信号处理技术、cpu中的控制器技术网络技术的不断发展和用户需求的不断提高PLC在开关量处理的基础上增加了模拟量处理和运動cpu中的控制器等功能。今天的PLC不再局限于逻辑cpu中的控制器在运动cpu中的控制器、过程cpu中的控制器等领域也发挥着十分重要的作用。 作为离散控的制的首选产品PLC在二十世纪八十年代至九十年代得到了迅速发展，世界范围内的PLC年增长率保持为20%～30%随着工厂自动化程度的不断提高和PLC市场容量基数的不断扩大，近年来PLC在工业发达国家的增长速度放缓但是，在中国等发展中国家PLC的增长十分迅速综合相关资料，

2004年铨球PLC的销售收入为100亿美元左右在自动化领域占据着十分重要的位置。 PLC是由摸仿原继电器cpu中的控制器原理发展起来的二十世纪七十年代嘚PLC只有开关量逻辑cpu中的控制器，首先应用的是汽车制造行业它以存储执行逻辑运算、顺序cpu中的控制器、定时、计数和运算等操作的指令；并通过数字输入和输出操作，来cpu中的控制器各类机械或生产过程用户编制的cpu中的控制器程序表达了生产过程的工艺要求，并事先存入PLC嘚用户程序存储器中运行时按存储程序的内容逐条执行，以完成工艺流程要求的操作PLC的CPU内有指示程序步存储地址的程序计数器，在程序运行过程中每执行一步该计数器自动加1，程序从起始步（步序号为零）起依次执行到最终步（通常为END指令）然后再返回起始步循环運算。PLC每完成一次循环操作所需的时间称为一个扫描周期不同型号的PLC，循环扫描周期在1微秒到几十微秒之间PLC用梯形图编程，在解算逻輯方面表现出快速的优点，在微秒量级解算1K逻辑程序不到1毫秒。它把所有的输入都当成开关量来处理16位（也有32位的）为一个模拟量。大型PLC使用另外一个CPU来完成模拟量的运算把计算结果送给PLC的cpu中的控制器器。 相同I/O点数的系统用PLC比用DCS，其成本要低一些（大约能省40%左右）PLC没有专用操作站，它用的软件和硬件都是通用的所以维护成本比DCS要低很多。一个PLC的cpu中的控制器器可以接收几千个I/O点（最多可达8000多個I/O）。如果被控对象主要是设备连锁、回路很少采用PLC较为合适。PLC由于采用通用监控软件在设计企业的管理信息系统方面，要容易一些 近10年来，随着PLC价格的不断降低和用户需求的不断扩大越来越多的中小设备开始采用PLC进行cpu中的控制器，PLC在我国的应用增长十分迅速随著中国经济的高速发展和基础自动化水平的不断提高，今后一段时期内PLC在我国仍将保持高速增长势头 通用PLC应用于专用设备时可以认为它僦是一个嵌入式cpu中的控制器器，但PLC相对一般嵌入式cpu中的控制器器而方具有更高的可靠性和更好的稳定性实际工作中碰到的一些用户原来采用嵌入式cpu中的控制器器，现在正逐步用通用PLC或定制PLC取代嵌入式cpu中的控制器器