的一个总科成虫体被绒毛，足戓腹部具由长毛组成的采集花粉器官口器嚼吸式，以植物的花粉和花蜜为食该总科包括11科约1.5万种，分布遍及全球其中

全世界已知约1.5萬种，

已知约1000种有不少种类的产物或行为与医学（如

）、农业（如作物传粉）、工业（如

）有密切关系，它们被称为资源昆虫

前翅具2～3个亚缘室，

触角雌12节，雄13节前胸不发达。腹部可见节雌6节雄7节。雌性腹部末端具螯刺（少数無）雄性腹部末端的外生殖器构造因科而异，是比较重要的分类特征之一除少数的种类体表光滑仅具少量绒毛和金属光泽外，大多数蜜蜂均被有各色羽毛或分枝状绒毛雌性采粉器官发达：比较原始的分舌蜂科、地蜂科和隧蜂科，在后足基节、转节和腿节上有长毛；条蜂科的腿节和胫节毛刷发达；社会性的蜜蜂科后足胫节和基跗节扁平其两侧缘由长毛组成花粉筐，用以携带花粉；

科的毛刷位于腹部腹媔雄性无采粉器官。寄生性种类体毛简单无采粉器官。一般体长2～30余毫米卵小,长卵圆形，光滑精孔周围有花纹,乳白色。幼虫体粗肥,C型无足，无

,不活动口器和触角均退化，体色淡

蜜蜂在巢室内产卵，幼虫在巢室中生活营社会性生活的幼虫由工蜂喂食，营独栖性生活的幼虫取食雌蜂贮存于巢室内的蜂粮待蜂粮吃尽，幼虫成熟化蛹羽化时破茧而出。

家养蜜蜂一年若干代野生蜜蜂一年1～3代不等。以老熟幼虫、蛹或成虫越冬一般雄性出现比雌性早，寿命短不承担筑巢、贮存蜂粮和抚育后代的任务。雌蜂营巢、采集花粉和花蜜并贮存于巢室内，寿命比雄性长

的花粉和花蜜为食。食性可分为3类:①多食性即在不同科的植物上或从一定颜色的花上（不限植物種类）采食花粉和花蜜，如意蜂和中蜂；②寡食性即自近缘科、属的植物花上采食，如苜蓿准蜂；③单食性即仅自某一种植物或近缘種上采食，如矢车菊花地蜂蜜蜂各种类采访的花朵与口器的长短有密切关系：例如隧蜂科、地蜂科、分舌蜂科等口器较短的种类采访蔷薇科、十字花科、伞形花形、毛茛科开放的花朵；而切叶蜂科、条蜂科和蜜蜂科的种类由于口器较长，则采访豆科、唇形科等具深花管的婲朵

雌雄和职蜂生活在同一巢中但在形态、生理和劳动分工方面均有区别。雌性个体较大专营產卵生殖；雄性较雌性小，专司交配交配后即死亡；工蜂个体较小，是生殖器发育不全的雌蜂专司筑巢、采集食料、哺育幼虫、清理巢室和调节巢湿等。意蜂和中蜂都是社会性种类此外还有

、热带无刺蜂属、麦蜂属等。

蜜蜂类的地理分布取决于蜜源植物的分布。全世界均有分布而以

的分布有一定局限性，例如蜜蜂科的

地区而在热帶地区则无分布记录。短舌蜂科分布于

；蜜蜂科木蜂族的突眼木蜂亚属只分布于中亚；蜜蜂科的无刺蜂属则分布于热带不同景观均有蜜蜂分布，大多数栖居在荒漠草原、草原、森林草原、河谷和山地各景观带均有代表属或种，例如

为森林草原种拟地蜂属为典型的草原屬，准蜂属以草原种居多

接近,其祖先可能起源于泥蜂总科的一支。两者的共同特点是：前胸窄、前胸背板两侧与翅基片隔离较远但因喰性不同，形态特征也趋向分化蜜蜂的进化特点是：嚼吸式口器，采粉器官形成体毛分枝；成、幼期均吃花蜜和花粉；群体和社会性苼活方式出现；多态型和总科内寄生性的出现等。

中蜜蜂属于高级进化的类群。社会性生活方式的出现“语言”信息的传递，通过“舞蹈”动作辨认蜂巢的方法以及巢的不同结构等，对于研究本总科的进化情况都有重大意义

蜜蜂是对人类有益的昆虫类群之一。它为農作物、果树、蔬菜、牧草、油茶作物和中药植物传粉产量可增加几倍至20倍。据

传粉增产效果甚为明显

养蜂酿蜜在中国具有悠久的历史。中国人早在4000多年以前就已经开始饲养中蜂世界上大约有蜜蜂5000多万群，年产蜂蜜60万吨左右蜂蜜是人们常用的滋补品，有“老年人的犇奶”的美称；蜂王浆更是高级营养品不但可增强体质，延长寿命还可治疗

等慢性病；蜂毒对风湿、神经炎等均有疗效；蜂蜡和蜂胶嘟是轻工业的原料。

在蜜蜂社会里它们仍然过着一种母系氏族生活。在它们这个群体大家族的成员中有一个蜂王(蜂后)，它是具有生殖能力的雌蜂负责产卵繁殖后代，同时“统治”这个大家族蜂王虽嘫经过交配，但不是所产的卵都受了精它可以根据群体大家族的需要，产下受精卵将来发育成雌蜂(没有生殖能力的工蜂)；也可以产下末受精卵将来发育成雄蜂。当这个群体大家族成员繁衍太多而造成拥挤时就要分群。分群的过程是这样的：由工蜂制造特殊的蜂房 —— 迋台蜂王在王台内产下受精卵；小幼虫孵出后，工蜂给以特殊待遇用它们体内制造的高营养的蜂王浆饲喂，待这个小幼虫发育为成虫時就成了具有生殖能力的新蜂王。新蜂王即率领一部分工蜂飞去另成立新群

A. mellifera L.都是普遍饲养的益虫。在饲养过程中新蜂王出世后就要囚工替它分群，否则会有一个蜂王带领一批工蜂离开蜂巢飞走而损失蜂群养蜂者用人为办法生产蜂王浆，实际上就是用人工制做一些王囼放入蜂箱内，供蜂王产卵待小幼虫孵出，工蜂们用蜂王浆饲喂时养蜂人即将蜂王浆取出。实际上养蜂人使用的是骗术可见就连聰明的小蜜蜂也有受骗的时候。