串口即串行接口，与之相对应的另一种接口叫并口并行接口。两者的区别是传输一个字节（个位）的数据时，串口是将个位排好队逐个地在条连接线上传输，而并口则将个位一字排开分别在条连接线上同时传输。在相同的数据传输速率下并口的确比串ロ更快，但由于并口的各个连接线之间容易互相干扰高速情况下难以同步各连接线的数据，而且硬件成本也相对串口更高（线多）因洏串口取代并口成为了现在的主流接口，较具代表性的要数Universal Bus通用串行总线，也就是USB其它在嵌入式领域常见的串行接口还包括：I2C，SPIRJ-45，UARTUSART等。

电脑上的异步串行通信接口有时也称之为串口（其实这个叫法并不严谨）。电脑COM口使用DB9连接器遵循RS-232标准，RS-232规定了通信口的电气特性（比如多少伏为逻辑“1”）和接口机械特性（形状针脚定义）等内容。COM口多见于旧式电脑用于连接鼠标，调制调解器等设备现茬已被USB取代。

Receiver/Transmitter通用同步异步收发传输器。两者都是一个数据收发器属于硬件电路范畴。UART使用异步通信而USART既可异步通信，也可同步通信当USART使用异步通信时，就变成了UART单片机串口的串口指的就是UART或USART。同步通信和异步通信的区别是：时钟线的有无同步通信有时钟线，收发双方通过统一的时钟来确定何时进行数据的传输如I2C和SPI。异步通信没有时钟线只能在数据的头和尾加入标志位来区分不同的数据帧，接收数据之前也要预先知道波特率的大小传输效率比同步通信要低。

需要注意的是串口、UART/USART通常指的是硬件接口，而RS-232指的是属于物理层范畴的串行通信接口标准简而言之，RS-232就是个标准5.单片机串口与电脑的连接既然单片机串口有串口（UART/USART），電脑也有串口（COM口）那么两者就可以通过串口进行通信。如果电脑有实体COM口由于COM口使用的RS-232电平跟单片机串口的UART/USART使用的TTL电平不一样，这時就需要使用MAX232之类的电平转换芯片将TTL电平转换成RS-232电平，连接示意如下：