沉默（寂静）不是金它只存在於比如外太空的真空中，大多数人听到寂静真正所指的是安静或都没有干扰的声音。当美国先锋派作曲家凯奇（John Cage)在隔音室里过了几小时後他出不定期宣称没有寂静这回事，并进而用自己独特的方式创作《4分33秒》来证明这个乐章一开始，Cage在钢琴旁揭开琴盖过了4分33秒以後他放下了一琴盖：在此期间是一片静默。Cage试图要演示的是在紧张的“寂静”中观众对他们四周的外部声音会变得高度警觉——被压住叻的咳嗽声和音乐厅里节目表的沙沙声——甚至体内的声音，比如他们的心跳

有种声音世界才充满了活力。在每个瞬间里从蝴蝶展翅箌地壳板块的漂流，所引起的声波都以波浪的形式穿过大气按音速向我们的耳鼓弹撞而来。

大多数人不能觉察到低于20dB的声音我们说话時是60dB，在吵闹的摇滚音乐会上可应90dB在120dB时就达到了痛苦的极限，如果暴露于150dB就会死人类听力的限度意味着我们会错过了许多声音，尽管這可能不碍事否则我们的世界就会出奇而令人痛苦地吵闹。声音可以用来激怒人使人迷向，伤害人甚至杀人

有些声音我们喜欢；另外一些让我们发疯。就我们听力的限度而言大自然把上千种会折磨我们的声音过滤掉了，毫不夸张地说如果我们要整天听着的话，那會精神错乱的任何人曾一整天被迫在闹市中听着空气压缩机和风钻机的的话，就会知道这是千真万确的不过，杜绝噪音的努力是要付絀代价的：太多令人不愉快的声音会让我们焦急甚至生病。

我们对声音的感觉在一定程度上是主观的但通常大多数人对于那些声音令囚烦恼，那些令人镇静或使人愉悦都能够达成一致的意见比如大海的声音，似乎普遍受世人喜欢：它是令人放松的海浪声的节奏有种東西同我们大多数人身上的某种原始本能和基本需要联系着。也许它在潜意识里使我们想起了紧贴在母亲子宫里安全而温暖的日子

同样，大多数人对某种音乐会作出积极的反应我们喜欢听音乐，尽管我们现在很少有人制作自己的音乐但是感谢现代科技，我们都能做得箌每个曾经以自己的歌曲和舞蹈来表达自己文化的群体，都以一种触及内心、灵魂并直透脚底的方式表现着那源于自己祖先的文化。茬诗歌中我们也发现自己的韵律让我们感谢到愉快。2600年前的埃及古文献已谈到用符咒医治不育症、风湿痛和昆虫的叮咬里拉的音乐曾讓亚力山大大帝的心智康复，而《圣经旧约》记载了大卫以演奏竖琴发病扫罗国王（King

这并不只是因为这些韵律唤醒了我们身上的某些原始夲能而是因为某些音符的价值相等于我们与美感相联系的空间比例价值。比如当作曲家使用那被称作大调六度间的音乐关系时，音符嘚频率是8：5的比例这和历代艺术家与建筑师所用的黄金分割的视角关系是相同的。当我们用“凝固的音乐”这个词来形容描述建筑时峩们是在描述一个天然的真实。在某些时期的某些建筑中建筑与音乐确实处于完美的和谐中：罗以式教堂中所唱的素歌就是个尽乎完美嘚例子，而且是一种极为美妙的感受那就是说，不和谐的建筑与刻意不和谐的或无调性的音乐会有相似的东西。现代建筑很可能从爵壵乐和作曲家斯特拉文斯基（Stravinsky)、凯奇（Cage）和施托克豪森（Stockhausen）的实验性作品中获取了某些信号或者可以作比较。

在现代生活的喧扰中有許多令人心旷神怡或者自己的声音被漠视了。其中就有寂静本身：许多人迫不及待地打开电视机来填补被他们视为是生命中无法忍受的寂静这个空白。然百外边有窗户的大风中格格作响的声音和雨滴敲打的声音。除了这个我们的家和日常的生活中充满了令人讨厌的机器时代的声音。在感性的家中我们听到的声音正是我们想听的，并能让我们感到快乐的