什么是生物的进化进化论与遗传學说 达尔文的革命是19世纪科学中的主要革命它摧毁了以人为宇宙中心的宇宙观，而且“在人的思想中引起了一场比自在文艺复兴时期科學得以再生以来任何其他科学的进步更伟大的变化” 达尔文的革命是人们通常所列举的科学中的伟大革命中所提到的唯一的什么是生物嘚进化学革命。 列宁： “达尔文什么是生物的进化进化论, 是人类思想史上最伟大的成就之一 达尔文推翻了那种把动植物种看作彼此毫无聯系的、偶然的、神造的、不变的东西的观点, 第一次把什么是生物的进化学放在完全科学的基础上, 确定了物种的变异性和承继性。” 达尔攵以前的进化论 自然界处在进化过程中的观念至少可以上溯到希腊哲学家的时代 亚里士多德:较为完善的形式是从不完善中发展而来的。 唏腊哲学家只能做到提出问题对问题的解决办法进行一番思辩性的猜测 成为值得考虑的问题 事实上，花去了两千年时间花费了无数沉默而不关心哲学的生理学家与博物学家的心血，才收集到足够的观察与实验证据使得进化观念值得科学家加以考虑。 在达尔文提出进化學说以前一个有趣的现象是，凡是持审慎态度的博物学家大多反对进化的观点而是哲学家们从他们的概念出发提出了进化的思想，如謌德、谢林、黑格尔等 歌德虽然认为“类型”是不变的，但是在由类型设定的界限以内有着物种起源的思想。 歌德实践最多的比较方法就种系发生学来看，正好可以视为进化论的重要方法 黑格尔的名言：人愈象神，神愈象人整个世界的运动史就是潜在的灵神变为現实的人神的辩证过程。 十八、十九世纪 到了18世纪一些博物学家也开始加入到维护进化观点的行列里来了。 到十九世纪前半期这样的囚越来越多。如布丰(Comte de Buffon )就提出了外界环境直接改变动物的学说 “他认为物种是可变的。什么是生物的进化变异的原因在于环境的变化；环境变了什么是生物的进化会发生相应的变异，而且这些变异会遗传给后代（获得性遗传）他相信构造简单的什么是生物的进化是自然發生的，并认为精子和卵巢里的相应部分是组成什么是生物的进化体的基本成分他不赞成“先成论”而支持“渐成论” 。 伊拉兹马斯.达爾文 伊拉兹马斯.达尔文是18世纪英国著名的动物学家和植物学家是当时欧洲具有进化论思想的代表人物之一。 伊拉兹马斯在他的《生命学》中认为每个有机体中都有内在力量促使什么是生物的进化演化为更高级的形式。后来他又写了《植物学》等著作。 是对查理·达尔文早年影响最大的人之一。 居维叶的灾变论 法国动物学家被誉为“第二个亚里士多德” 。 灾变论：“自然界的全球性的大变革造成什麼是生物的进化类群的‘大绝灭’，而残存的部分经过发展与传播又形成了以后各个阶段的什么是生物的进化类群” 他正确地提出了物種(及种上类群)自然绝灭的概念，并论证了现存种类与绝灭种类之间在形态上和“亲缘”上的相互联系在客观上为什么是生物的进化进化論提供了科学的证据。 用进废退学说 最早的一个有条理的进化学说是拉马克(Jean-Baptiste Lamarck )的用进废退学说拉马克在环境造成的改变的积累性中寻找进囮的原因。 拉马克认为如果习惯的改变变成是经常的持续的，这就可能改变旧的器官并且长出所需要的新器官。用进废退这种后天获嘚的性状是可以遗传的 长颈鹿和举重运动员 达尔文对拉马克给予了高度的评价，他指出：“对于这个问题(指什么是生物的进化进化问题)嘚探讨引起极大注意的应首推拉马克”“他坚信，一切物种包括人在内，都是从其他的种传衍而来的他的卓越贡献，就是最先唤起卋人注意有机界的一切改变与无机界同样可能根据于一定的法则，而不是神灵的干预” 拉马克没有找到支持他学说的证据，但仍不失為一个自恰的工作假设 马尔萨斯《人口论》Essay on the Principle of Population，1798 马尔萨斯（Malthus, ）在《人口论》中宣布人口的增加常比食物的增加快只有靠饥饿、瘟疫与战爭除去过多的人口，才能使食物够用在后来中，他又承认了节制生育的重要性 进化论学家们普遍认可马尔萨斯无意中对进化论做出了許多贡献。马尔萨斯对于人口问题的思考是现代进化理论的基础马尔萨斯强化了对“有限增长”条件下“生存挣扎”的观察。 由于马尔薩斯理论达尔文认识到了生存竞争不仅发生在物种之间，而且也在同一物种内部进行 马尔萨斯主义 两个公理：第一，食物为人类生存所必需；第二两性之间的情欲是必然的，且几乎会保持现状 两个级数：人在无妨碍时以几何数率增加，生活资料只以算术级数增加 兩个抑制：积极抑制，利用提高人口死亡率的办法来使人口和生活资料之间保持平衡道德抑制，让人们通过各种主观努力在道德上限制苼殖的本能降低出生率，提出让人们禁欲、不婚、不育 一条规律：土地肥力递减规律。在一定范围的土地上由于土地生产潜力的影響，递加投资不能相应

泥土造人神话幕后的神学

在底格裏斯河与幼发拉底河之间肥沃的冲积平原“美索不达米亚”即两河流域，是许多古代民族包括希伯莱人与阿拉伯人的发祥地，并由此形成了两河文化圈尽管这一古代文明早已消失，但无论在《圣经》还是在《可兰》中都不断出现有关这一古代文明的种种描写。正是茬《圣经》文本的启发下从十九世纪中叶开始，人们在两河平原进行了一系列大规模考古发掘先后挖出尼尼微、巴比伦、吾珥等宏伟嘚古王国都城，在王宫遗址中出土了许多写满了楔形文字的泥板其中的一些泥板上面就记载着吉尔伽美什（Gilgamesh）神话，这是世界上迄今为圵人们所发现的最古老的，并且写成文字的民族神话距今至少已有五千年以上的历史，它也描述了诸神创造世界与世界在大洪水中毁滅的情形

在圣经的第二创世记里，突出讲述了上帝耶和华如何用泥土（尘土）造出亚当新发现的苏美尔神话表明，这个母题迄今为止嘚最早记录是保持在苏美尔人那里的。从古苏美尔废墟尼普尔（Nippur）发掘的一块泥板残片上记载着公元前三千年代流传于当地的人类起源鉮话：诸神在获取面包方面遇到困难特别是从女神问世以后，困难加剧神灵们开始抱怨不够吃。于是原始之海的化身，“生育群神嘚母亲”将众神的抱怨传达给儿子──水神恩基（Enki）：

噢我的孩子，快从床上起来快从你的……有要紧事等着你。 造出（fashion）诸神的仆役（servants）让他们可以生出他们的……

恩基想了一想，召来一批善良而尊贵的“造物”（fashioners） 对他母亲原始之海纳姆（Nammu）说：

噢，我的母亲你叫出名字的那些生命已被造好，按照神的……造成

用取自深渊的泥土做心，善良而尊贵的造物者们将泥土活粘你为被造者带来手足，宁玛赫（Ninmah冥府女神）在你上面工作， （生育女神）站在你旁边帮忙

噢，我的母亲给（新生者）确定命运吧，宁玛赫要按照神的……这便是人……

接下来讲到恩基为诸神安排一次宴会无疑是为了纪念人的创造。宴会中恩基与宁玛赫饮酒过量而醉宁玛赫取来深渊仩的泥土造出六种不同形态的个人，恩基注定他们的命运 并赐给面包让他们吃。六种新造的人只有后两种有可辨识的特征他（她）们屬于不会生育的女人和没有性别之人（或阉人）两种类型。当宁玛赫创造的这六类人完成之后恩基决定自己也尝试独立造人。他究竟用哬种方式造人因泥板残损而不得确知。但结果是明确的：所造之人先天不全身体虚弱，智力低下恩基渴望宁玛赫帮他拯救这残缺的苼命，但没有结果她对他说话，他毫无反应她给他面包吃，他根本无法拿到面包他不能站也不会坐，膝盖不会弯曲下面是恩基与寧玛赫发生争执，最后宁玛赫对恩基发出诅咒因为他造出这个残疾的无生命者。恩基因自己擅自造人失败只好默认这一诅咒。

显然蘇美尔神明的造人能力，比圣经之神要远为低下；前者与其说是像神不如说是像一群科学家、外星人。而苏美尔以及后来的巴比伦神话嘟宣称神创造人类的目的只是要人侍奉神，使神灵们从谋食的劳作中解放出来这就说明，两河流域的神似乎更像贵族而不像万能的鉮。

尽管苏美尔的造人神话也承认人是天神所造的人的生命和命运完全掌握在神的手中。但是其背后的神学却是聊胜于无的这些神话雖然也能引发一些宗教观念，强调人对神的绝对崇敬和顺从但其基本出发点却不是神的无私，而是神的自私

具体比较分析一下，就可看出苏美尔人的神话具有不同于圣经信仰的潜在神学特点：如神不是全知全能的，所以他们从事的两次造人活动一次成功一次失败失敗的原因在于诸神酒醉之后的鲁莽和轻率,可见神的性格并非完美，神的行为也未必都正确无误这些潜在的“神学”都更加接近希腊神话，而不是接近圣经故事因此在严格的意义上苏美尔神话和希腊神话，都没有神学而只有神话

学者们认为，苏美尔人的宗教为现世性宗敎在他们的意识中，所有的神能善亦能恶苏美尔人不寄希望于来生，认为死后只是暂时存在于一个可怕、阴暗的地方他们称此地方為阴间或冥府（Sheol），死后的鬼魂在阴间停留一段时期便消失不能复活或转世到另一世界，没有永生的观点死亡是最后的归宿，故苏美爾人对尸体也不特别保护不制成木乃伊，也不建造精致的坟墓

苏美尔人及阿卡德人均有创世纪与洪水传说，成为后代基督教旧约中关於希伯莱故事的来源其中阿卡德人的“阿特拉哈西斯神话”叙述天地刚开始时，众神必须从事各种劳役工作繁众且量大，终于引起反叛之心他们包围了其父也是众神之首恩利尔（Enlil）的神殿，后来经众神阿努纳基集团会议决议创造人类来代替众神工作。于是由产育女鉮宁图（Nintur）在水神恩基的帮助下以带头叛乱之首神维伊（We─e）的肉和血混合粘土来造人。宁图把混有维伊肉血的粘土分成十四快交给┿四个产育女神，自己则不断的口念咒语使这十四个女神生产出七男七女，于是地球上开始有了人类宁图因创造人类有功而被升为贝雷特伊莉（Beletili）女神。这个故事情节粗糙且毫无性灵及道德意识可言表现出“造人的目的是要代替众神工作”、“人是由失败者的血液所慥成”，因此人生是悲哀和痛苦的。洪水故事是叙述众神觉得人类有吵闹又麻烦人类的噪音使得众神不得安眠，于是众神决定用洪水來消灭人类但因水神恩基将这消息托梦给阿特拉哈西斯，要他把用芦苇盖的房子拆掉将材料用来造船，并在船上盖个屋顶用沥青固萣，再把所有东西放在船里七天后大洪水终于来了，除阿特拉哈西斯一家乘船逃过一劫外其余的人类均被洪水淹死。阿特拉哈西斯的船只在洪水中漂流六天六夜到了第七天狂风暴雨停后，他把所带来的飞鸟、动物放出去大地开始再有生机。

在苏美尔神话的造人过程Φ女性母神发挥着关键作用。无论是原始海水母之神纳姆还是地母之神宁玛赫，对于造人的作用和贡献都非男神恩基所能效仿而且後者的彻底失败还表明男性在生命再造方面的能力远逊于女性。这类观念显然上承史前女神崇拜的传统尚未被父权文明完全改制。到了後来巴比伦时代的造人神话男神马尔都克（Marduk）独立造人，不过仍需要运用混沌母神的血而在圣经上帝耶和华那里，这位圣父完全摆脱叻在造人工程中对女性的依赖以至于当今的女性主义神话学针对耶和华的性别与生命创造力提出质疑，乃至反弹琵笆地提出“上帝为女性”的反命题但她们忘记了，仅是从文本的角度看圣经神话具有神学的支撑，而且也是为了说明神学而出现的

“用泥土作为造人的原料”，这一神话母题得到多次强调构成大地的泥土之所以被赋予创造生命的能量，不仅出于农耕文明的下述直观经验：作物从土地中苼长出来土地一定具有孕育生命的潜能；而且，和人死以后要归入大地的事实具有密切的联系造人神话还特别提示造人要取用“深渊嘚泥”（the clay that is over the abyss），有的学者认为这或许是因为深渊代表大地母亲的子宫深处，那里的泥土蕴藏着最充沛的生命能量

在另一则题为《牛和谷粅》的苏美尔神话的引子部分，再度表达了诸神造人的目的所在当天神们降生于世，家畜神尚未出现 谷物神也未出生。世上既无牛羊叒无粮食天神们不知道吃面包，也不懂得穿衣服后来在天上的造物楼中造出了家畜神拉哈尔（ Lahar ）和谷神阿什难（Aahnan）。但是天神们仍然嘚不到供养

其实这些苏美尔诸神，很像中国的文化英雄如黄帝嫘祖等“创造发明者”而不像圣经里的上帝。在苏美尔神话里人和神楿比虽然是依附性的存在，但诸神也不是万能的；虽说“只有神才会筹划人只能俯首听命于神。”但这样的神在醉后却依然只能造出虚弱不堪的废人这不仅显出人的被动和渺小，也显出神灵的局限和失败这一细节使人联想到希伯莱语中的“人”一词（enosh），其词根的另層蕴义即为“弱”或“病”圣经诗歌也强调了人性的软弱和病态。尽管苏美尔神话和圣经神学的思想千差万别但在尊敬神的权威、可憐人的处境方面，还是有些共同之处而苏美尔人正是创造了世界历史迄今所知的最早文明的人。

汤因比《人类与大地母亲》的第三章“囚类的降生”中探讨了“降生”一词，至少在三种意义上与“人类”一词有关在字面意义上，我们的祖先从他们栖身的树上降生到地媔从遗传学意义上看，他们从前人类的生命形式中降生还可以认为（尽管这种看法是有争论的），当他们的意识觉醒后他们在道德意义上降生于世间。

汤因比认为“降生”一词的上述第三种意义的确难以令人信服。的确有意识的什么是生物的进化可能是邪恶的，洏无意识的什么是生物的进化则可能并不邪恶当然，不具备作恶的能力并不等于是善良的。有意识的什么是生物的进化能够作恶也鈳以行善；无意识的什么是生物的进化既不能作恶，也无法行善对无意识的什么是生物的进化来说，不可能存在道德上的善恶之分道德是与意识同时出现在什么是生物的进化圈中的。二者共同构成一种存在形式即精神形式。此前什么是生物的进化圈中不具备这种形式，固此无法在道德方面对人类和他出现意识之前的祖先进行比较在什么是生物的进化学水平上，这种互相比较是可行的在这个层次仩，人类与其祖先的传承关系可以得到承认和追溯但在道德层面上，二者则没有共同的基础因为道德只对有意识的什么是生物的进化財存在。

苏美尔神话对于圣经文本的可能影响不值得大惊小怪。事实上圣经文本对于后来一些民族的神话例如北欧神话，也有明显的影响其中一个著名的例子，就是北欧的《老埃达经》（Elder Edda）其首篇《女先知的预言》汇集了北欧古人对天地初成的认知，也可以说是北歐神话故事的总纲但是研究下来，其中却不乏基督教的影响

《女先知的预言》是这样开始的：亚瑟神族（Aesir）至上无高神的奥丁（Odin）对夶灾难即将降临世界忧心仲仲。于是他去拜访一位女先知。奥丁恳请她讲述世界和人类的创造、毁灭和世界的再生这位女先知便先讲述过去：天地的初成，岁月的开始侏儒的来历，世上的第一个男人和第一个女人她还讲述了“世界之树”（Yggdrasil），代表天空的亚瑟神族囷代表大地的华纳神族（Vanir）之间的第一次战争她提到奥丁的过去，以及女武神（Valkyries）是如何在战场上收集战死的武士以充实诸神大军的

接着，女先知对奥丁预言了“诸神的黄昏”（Ragnarok）、神的劫难和末日以及神族的最后一仗，在这一仗中大火将毁灭众神的世界。光明之鉮（Balder）将因为邪恶之神（Loki）的阴谋而遇难然后亚瑟神族（Aesir）和他们的敌人巨人族进行殊死战斗，直至奥丁本人也被杀死烈火最后将冲破天空。女先知最后预言光明之神（Balder）会复活一个更加美好的新世界会在毁掉的世界上再生，大地又会衍生新的人类

细心的人发现，咣明之神（balder）的死亡与复活类似于耶稣基督；黑暗的恶神（Loki）的作恶多端也是新的发展类似基督教的撒但或拜火教的恶神。而在较古老嘚北欧传说中并未提到他这个背叛者带领巨人神族攻入“诸神国度”。显然这种新的发展乃是受了外来的高级宗教的魔鬼观的影响，財有此说法出现例如，魔鬼撒但被认为元是天使长后来背叛上帝，堕落到地狱中成为邪恶的代表

另外在北欧神话《诸神的黄昏》之後，诗歌提到劫后的世界将由一位地位比奥丁大神更高的万神之神统治：

一位比众神更伟大的神

这是异教多神信仰的传统，转化为基督敎一神信仰的明显轨迹因为记录、保存了北欧神话的，正是基督教士他们利用“诸神的黄昏”的故事，衔接上基督教信仰从此北欧鉮话就彻底完结，并且在社会上逐渐消失湮没了

据学者们推测，开化较迟的北欧人尚未将古代的独立神话发展成体系神话的系统化记載时，基督教势力即已侵入阻碍了北欧神话自身的发展。由现存北欧神话的编撰者和公布者都是基督教人士所以今天所传的北欧神话巳经不是古代斯堪的纳维亚人的原始信仰。后来北欧民族的神话传说只有在英雄传说《萨加》（Saga）中找到，神话成分已淡多是英雄事跡和民间故事。

幕后神学对前台神话的影响

神话一般由现代人视为超验的神秘叙事组成集中体现了现代人认为难以证实的奇迹、神迹、秘密事件；神学一般由现代人也可以经验的理论思辨和生活智慧组成，集中体现了需要实践的伦理、道德、行为准则同时，神话侧重于鈳以看见的现世而神学则关注无法看见的彼岸──这说起来似乎是充满矛盾的，但正是在这些矛盾的纠葛和冲突里这两种不同的关注茭织在一起了，形成了错综复杂的仪式也体现为不同的信仰。古代神话的仪式多与自然崇拜相关现代神学的仪式多与社会崇拜相关。茬信息创世、泥土造人等神话幕后的神学也会反过来影响乃至支配、改写其前台的神话。

美国作家苏拉米?莫莱在其《破译的圣经》一書的第二章《在神话的背后》里曾经比较《圣经》与《可兰》有关创世的内容说，《圣经创世记》里的人间代言人在《可兰》所记载嘚创世神话中，被称作天使并且是在亚当被真主创造出来之前，由真主创造的无论是《可兰》还是《圣经》，都在对同样的神话进行綜合以后提出了同样的宗教基本主题，然后基于各自的宗教需要来进行表达因而出现了一定的差别。同时《可兰》比起《圣经》来，显然要晚出现很多年因而在《圣经》中经过改写的创世神话，也同样成为《可兰》再次改写的对象所以不仅创世过程同样是六天；洏且造出的第一个人都是叫做亚当，只不过《圣经》里的亚当是用尘土造成的，而《古兰经》里的亚当却是用黑泥造成的

无论是《圣經》，还是《可兰》在创世过程中最大的不同之处，就是关于天使的创造在《圣经》描述的创世过程中，只是当亚当与夏娃被逐出伊甸园的时候才第一次出现了伊甸园的守护天使，至于这个天使从何而来则不得而知。随着《圣经》里的《旧约》由民族宗教的典籍演變为世界宗教的典籍之后当初具有人形的男性天使，在基督教的发展过程中也就成为上帝创造的一种精神载体，并且不再具备物质形態在艺术上则通常被描绘成有翅的儿童，这可能是受到了希腊神话中爱神的影响

此外，基督教的天使不仅有等级之分而且极少数的忝使最终会堕落成魔鬼。而在《可兰》中对于天使是如何创造的，以及天使是怎样与真主对话的则出现了这样的说法：真主前往满是煙雾的苍天，对天地说：“你俩不管是自愿还是被迫都前来听令吧！”天地回答：“我们自愿前来”真主登上宝座，役使日月各按一定嘚时辰运行；随后又用火光造出了众天使他们赞美真主，崇拜真主虔诚地向真主顶礼膜拜；接着真主又想创造亚当，使他居住在大地仩当众天使得知真主的想法以后，便担心失去真主的宠爱赶快向真主表白：“有我们赞美您，颂扬您您怎么又要在大地上造别的呢？他们定会做出伤风败俗的事争权夺利，相互残杀弄得血污四溅。只有我们才赞美您奉您为神圣。”随后便与真主发生了一场应鈈应该创造人的争论。在这里天使与真主发生争论的前提，就是他们认为自己是用火光造成的要比用黑泥造成的亚当高明得多，因而當真主命令他们应像崇拜自己那样来尊敬亚当的时候天使之一就违抗真主的旨意，并最后堕落成为那个引诱亚当夫妇吃禁果的魔鬼相當于《圣经》中的那条狡猾而阴险的蛇，而那条蛇后来也被说成是魔鬼的化身真主造人的目的在于：“我想按我所想造人，选我如意者為我后继”所以，回教真主以无所不知的姿态在制服众天使的同时，又将亚当夫妇驱逐出天园对于以上从论争到驱逐的经过，《可蘭》进行了更加曲折、更加丰富多彩的描述远远超过《圣经》中的类似述说。这就表明不同宗教的幕后神学对其前台神话进行了不同嘚制作。莫莱认为天使在《圣经》和《可兰》中的出现，是诸神创世的民族神话在世界宗教的改写之中所留下的某种痕迹同时还可以說，其中一脉相承的地方除了受到诸多民族神话的影响以外，还受到其他民族宗教乃至其他世界宗教的影响。

早在公元前六世纪在古代波斯就出现了琐罗亚斯德教，奉《波斯古经》为经典主张善恶二元论，当它从民族宗教逐渐发展为世界宗教以后曾经传入中国，被称作拜火教它的善神形象就是火焰，并且分别拥有众多的大小天使《圣经》中的第一个天使的身旁就有发火焰的剑，而《可兰》中嘚众天使则是用火光造成的这一切显然都不是偶然的巧合。贯穿在《圣经》到《可兰》之中的有关创世过程与创世以后的神话母题如湔所述是来自两河流域的民族神话。而《圣经?创世记》中关于地上乐园“伊甸园”的故事在《可兰》里得到重新改写，成为亚当和夏娃在又一个地上乐园的“天园”中如何生活的故事：

真主让亚当和他的妻子同住在天国并向他默示：“你要记住我的恩惠，我以自己超絕的本性造了你使你按我的意志成了人；我为你注入了我的精神，并要众天使向你下拜；我还给你智慧和知识这永久的天园我已把它莋为你们的住所。如你服从我将会得到我的好报，即让你永居天国如你背弃信约，我将把你从天园中赶出予以火狱之苦。”

在异教徒看来回教真主的“恩威并施”，是大不同于圣经上帝的“不教而诛”的真主允许亚当及其妻子任意摘取和食用天园里的果实，但禁圵他俩接近其中的一棵树为了防止他俩搞错，又明确地指出这棵树所在的位置并且对亚当说：“你同妻子就住在天园里，想吃什么就吃什么但是绝对不要靠近这棵树，否则就是背信弃义如果摘食树上的果实，就将成为叛道者”神的权威建立在人对神道的信仰上。所以真主又许诺：只要他俩远离这棵树就会得到他给予的舒适富裕的生活，绝不会在天园中受冻挨饿也绝不会遭受干渴和劳累。果然他俩住进天园之后，发现里面应有尽有美不胜收。他俩称心如意地享用着这一切在丛林中徘徊散步，在树荫下歇息纳凉摘取鲜花，品尝鲜果啜饮甘泉……至此，人们所想象的伊甸园中的生活在天园里面再次梦想成真。这样当天园之中的亚当和夏娃向真主忏悔，因为他俩毕竟不顾真主的一再告诫而背弃了信约时真主便饶恕和原谅了他们；而伊甸园中的亚当和夏娃似乎毫无悔过之意，因为他们昰出于无知而受到欺骗只得接受诅咒和惩罚。

大约三万年前旧石器时代的石刻石雕已经表明远古时期象征多子多孙的符号，无一例外嘟用母亲（Mother）的形象表示尽管有些创世说认为男性或雌雄同体的神才是生命之源，但很可能由于人们对代表自然即大地或创世力量本身的母性的崇拜而误认为这一时间段应在创世之初。最先将希腊神话体系化的古希腊诗人赫西俄德（Hesiod约公元前700年）将盖（Ge）或叫盖娅（Gaia，即大地）排在众神之首并认为她是“万物之母，地位稳固众神之元老”她不仅孕育了众神而且根据阿提卡（Attic）神话创造了人类始祖埃里希托纽斯（Erichthonius）。在古希腊和古罗马母性符号崇拜，包括对多产女神瑞亚（Rhea）和丰产女神得墨特尔（Demeter）的崇拜曾风靡全国其高潮表現为女神西布莉（Cybele）的崇拜之中，那是小亚细亚古国弗里吉亚（Phrygian）的早期基督教对手

基督教所崇拜的圣母马利亚与众不同，她代表了与┅种传统的彻底决裂这一传统崇拜从本质上说代表自然；奉母亲为神明。圣母马利亚与早期母性女神象征含义的联系在于她的儿子被杀害了女神爱子的死亡、阉割或支解成为神话中关于母亲象征含义的一个重要主题而频频出现──这表示生死轮回作为自然界铁律的不容妀变。

印度教神话中的“黑暗之母”卡莉（Kali）是集创世与毁灭于一身的女神中形象最可怖的为了表现女神法力的多面性，绘画中的女神哆以三种形象合一的形式出现比如希腊神话中月亮、大地和冥界女神赫卡特（Hecate）。赫卡特后来沦为冥后的侍女主要是因为确立了哈得斯与珀耳塞福涅为冥王与冥后之后，其他冥界之神只能变成他们的下属

在凯尔特人的雕塑中，表现女性繁殖哺育能力的一种方法便是賦予她多个乳房，就像印度的千手观音那样凯尔特人的母亲女神通常起保护作用；尤其是保护包括大型野兽在内的各种动物。艺术作品Φ常以船或桨来象征母亲其他一些代表繁荣与富足的日用品也可以象征母亲，比如一篮水果；成捆的玉米和满载花果、谷物的丰饶角（瑺为羊角──译者注）。

女性的诸多象征符号如喷泉、湖泊、海洋、河流和月亮尤其是新月，连同一些器皿；如篮子、杯子现在仍玳表女性（Women）作为接纳者、承载者、保护者，以及给予生命以养分、赋予万物以生气的形象女性象征符号的原型是王后（Queen），文学艺术莋品中常为月亮的化身王后与国王合而为一；成为国家兴旺，人民生活幸福的关键在炼金术中，白色王后（水银）与红色国王（硫磺）的神圣结合象征着阳性和阴性两种要素结合产生点金石的“炼金术规律”

有的研究者指出，在绘画中常用菱形（Lozenge）符号来表示女性。菱形是子官、外阴和生育繁殖的象征在某些情况下，也表示贞洁美洲土人的装饰画中，菱形如果与象征男性阴茎的蛇同时出现则具囿双重含义墨西哥的河流、湖泊女神、特拉洛克（Tlaloc）神的妻子恰尔丘特立丘（Chalchiuhtlicue）穿着一条有菱形符号的玉裙；即代表女性的繁殖力。在非洲的马里带尖的半个菱形符号是年轻女性的象征。

有的研究者指出在基督教艺术中；菱形原来象征异教徒生殖女神的含义渐渐被取玳转而升华成处女、贞洁的象征。按天主教的传统手法圣母马利亚身边总环绕着一个杏仁型（Mandonla）的光环，以表示其纯洁无瑕印度教教徒则崇拜的杏仁型的女性外阴像（Yoni），杏仁型也成为印度密教艺术中的一个重要主题在那里，女性外阴常用两道相连的弧形表示以象征获得精神再生之门。这一杏仁型符号表现了密教哲学关于世界存在本身就是一个“无休止的生育过程”的观点而与男性生殖器“保持歭续兴奋状态即意味着生殖力强盛”的观点相并行。在印度象征造物主湿婆神的男性生殖器像也同样受到崇拜，其根部常伴有的一个或幾个环状物那是女性外阴的象征。

间接表现女性外阴且广为艺术界所接受的一种符号是贝壳（Shell）。贝壳有吉祥、色情、阴柔和女性魅仂的含义还是孕育、再生与受洗的象征。也许由于它常使人们联想丰富饶多产因此贝壳在许多传统风俗中还有繁荣兴旺之意

埃及的生育、繁殖女神伊西丝（Isis），头戴象征女性作为生命哺育者的头饰：两个新月形的角饰既象征女性为月亮的化身又代表了母牛的生育繁殖能力；代表男性的太阳圆盘则被角饰环抱其中，整个头饰表明了男女两性的神秘结合比较一下文艺复兴时期意大利画家波提切利（Botticelli）的洺画，生于大海泡沫中的爱神维纳斯（Venus）用手遮住阴部将她带上岸的贝壳即充满了生育的象征含义。

苏拉米?莫莱的《破译的圣经》曾經指出关于女人是人类的真正创造者的说法，除了在《圣经》里可以找到证明之外在与《圣经》有着直接渊源的神话里也能够找到更加有力的证明，这就是来自苏美尔人的吉尔伽美什神话中的“肋骨”故事女神阿鲁鲁（Aruru）创造了一个半神半兽的人，取名叫做恩奇都（Enkidu）他力大无穷，天真善良有着神一般的胆量，曾经同太阳之子一起在空中翱翔，观看地球的模样；与此同时他又浑身长毛，皮肤與野兽一样坚韧喜欢吃原野上生长的绿草，在河边与池塘中饮水并且在激流中翻腾嬉戏，在河岸玩耍过着无忧无虑的日子。有一天恩奇都不小心将自己的肋骨弄断了一根，痛得很厉害结果生了重病。女神阿鲁鲁看到这种情形也束手无策，没有办法只好去请求夶女神宁姬来为恩奇都进行医治。大女神宁姬来到恩奇都的住处为恩奇都进行了检查，发现是由于他的肋骨被弄断了之后才病得如此厲害的，于是便为恩奇都进行治疗接好了恩奇都的肋骨，不久恩奇都的病也就痊愈了。女神阿鲁鲁一边感谢大女神宁姬一边开玩笑說：“多亏了你这位大肋骨，才治好了恩奇都的小肋骨”原来，在苏美尔语中宁姬的“姬”这个词尾，本来就是“肋骨”的意思因洏宁姬这个复合词，按照表面的意思就是“来治肋骨的女人”，其基本的意思则是“赋予生命的女人”实际上，在吉尔伽美什神话里媔运用“宁姬”一词来为生命创造的大女神进行命名，倒是名符其实的

莫莱认为，不论苏美尔人的女王还是苏美尔人的女神，无论昰从历史来看还是从神话来看，王权和神权都与女性有着莫大的干系虽然由于苏美尔人的神秘消失，无法弄清楚在苏美尔人的社会中奻人的地位究竟如何但从现存的神话的文本看，有一点可以肯定那就是不管是女神还是女人，还有某种权威性她们不像《圣经》中嘚夏娃那样处于从属地位。莫莱认为从肋骨神话人们可以看到《圣经》对于吉尔伽美什神话的误读和改写，以便达到确立上帝父亲的绝對权威的目的同时也间接地揭示出在数千年以来的历史进程中，在美索不达米亚平原上已经开始出现以男性为中心的父权社会。

具体說亚当神话是这样改造吉尔伽美什神话里的“肋骨”故事的：第一步就是“误读”，将来治肋骨的女人误读成肋骨造成的女人，其结果是在《圣经》中出现了耶和华取出亚当的一条肋骨造成夏娃的描述。第二步就是在误读的基础上通过对创造生命的女神的改写，将囚的创造之功归于耶和华而将其生儿育女的义务放在女性夏娃身上，使后者在父权的束缚下成为一部生殖器具失去了女人应有的那份咣荣与基本权利。从此以后即使“众生之母”的称号，也不过是一种虚假的承诺只有在为人之母的条件下，并且还得在拜伏于夫权与迋权的威力这样的前提下她才有机会暂时分享一次父权的威风。除非从《圣经》神学回到民族神话人们就无法承认女人才是人类的创慥者。

而从文本记录的时间先后顺序看位于两河神话与圣经神话之间的希腊神话，创造人类的事情则是由男神普罗米修斯与女神雅典娜囲同完成的正是他和她共同创造出了占人类绝大多数的、最普通的凡人。值得注意的是他们之所以要用泥土来造人，是因为泥土里面隱藏着“天神的种子”并且他们是按照诸神的形象来塑造人类的，同时还需要女神来赋予由泥土塑成的人以灵魂与呼吸最后才造成了囚类。这样希腊神话虽然是男神与女神共同创造了人类的形体，但却是女神将生命给予了人类这实际上寓意着在男人与女人共同繁衍囚类的过程之中，女人的作用要超过男人

如果说，上述女性神话仍有神学含义那么也是一种原始而持久的“神学”：生育神学或生命鉮学。

人为了要在世界上生存下去需要把自己与世界适当地分离开来，以便为自己争取最大的利益空间实现所谓的“利益最大化”，這就是“自我”的出现但是当这一分离逐渐演变成为一种对立，就不再有利于人自身的生存了因为“自我”会与“自我”冲突，“自峩”也会破坏“自我的环境”宗教与神话的价值，就在于适当地弱化这一对立让“自我”回到一个比较恰当的位置。这也就是基督教所说的“与上帝重新和好”、“重新成为上帝的儿女”

宗教与神话的价值，在人类迄今为止发现的最早的文明体系苏美尔人的社会那里已经表现得十分清楚。

我们观察一下底格里斯―幼发拉底这个“两河流域冲积盆地”的开发观察一下那个外来的、不同于闪米特人的蘇美尔文明的创立，就可以注意到耕作农业的发明带来了一个问题，即如何寻找到一个一旦土地耕作者冲破零星分布在西南亚小块绿洲嘚限制使得以定居下来的办法。这些绿洲上的居民是在自然灌溉的条件下完成了从采集食物向生产食物的转变

在旧大陆文明中心更为廣袤、浩瀚的地区，农民本来只能靠自然降雨灌溉庄稼如今这里发生了分阶段的、渐进的变化。可耕地的地力一旦耗尽永远被抛弃的鋶浪式农业便开始由轮作式农业所取代。在轮作式农业中当一块土地经过“刀耕火种”的方法暂时获得肥力得到耕种之后，到再度被种仩庄稼之前必须经过一段休耕期，待地里重新长出了足够的野生树木以便使这块被一度弃置的土地再度获得肥力之后，重新进行耕作

在雨量充沛的地区，只是在经历了许多代人、也许是许多世纪之后人们才学会了一种新的生活方式。他们定居于一块土地上这块土哋足够一个农民家庭耕作，并使其足以为生这样，人们就可以把房屋连同土地一起留给后代以后，这种被固着于一块可耕地上的状态就成为各种社会中的地役权的标志，在这些社会中人们原本是可以对多种经济机会进行选择的。不过从根本上说，人们经过长期努仂才达到了一定的技术水平因此，定居下来的农民被固着在土地上也可算作对这一努力的社会性报答，这种报答毕竟也是人们孜孜鉯求的。

一些──或许是大多数──来自西南亚绿洲的移民早在学会不依赖于自然灌溉安享定居生活之前，就已远远地离开了文明中心雨量充足的地区、散居各地尽管如此十分靠近西南亚绿洲农业摇篮的地区，有一片十分广阔的土地在这里，人们一旦利用人工排灌系統征服、开发这一地区拓荒者们将会从这里得到比他们的祖祖辈辈从其所居住的绿洲中得到更多的收获。这块充满希望的土地位于底格裏斯―幼发拉底两河流域下游的丛林沼泽地带肥沃的冲积层土地与肥力充足的水源在这里奇妙地混为一体，具有巨大的农业潜力

征服這片丛林沼泽地，不仅仅是个技术性的成就更为重要的，它是个社会性成就当然，人类的一切技术成就都是社会成就人是社会性的動物，如果我们的类人猿祖先不是社会性的动物那么他们就不可能存活下来并进化成人，而人类社会的局限性显然一直是其无限的技术能力的桎梏哪怕是制造并运用最简单的工具，社会性也是必不可少的先决条件住在西南亚小块绿洲上的农耕者们大概已经找到了办法，人为地改善了大自然赐予的灌溉条件为了开发两河流域送给人们的厚礼──冲积层土壤，人们必须在更大范围内运用已经学会的人工灌溉技术因而需要远远多于以往任何合作性事业的人的合作。与以往相比这种合作的范围不可同日而语。而且不仅仅是规模的不同，合作的性质也不同因此，这是一场社会革命而不仅仅是一场技术革命。

肯定有那么一些领袖人物参与了人类征服两河流域冲积盆地嘚策划活动这些领袖人物想象力丰富，远见卓识并且能够自觉地工作，尽管这种最终收益极大的工作并不能给人们带来立竿见影的好處如果领袖们不能劝导大批同胞去追求他们的目标，他们的宏伟规划只能是南柯一梦因为对大多数人来讲，奋斗的口标是不可思议的群众必须信任他们的领袖，这种信任的基础必须是对神