注音符号旧称为“注音字

的符号1913年由中国读音统一会制定，1918年由北洋政府教育部发布共计39个

，排列以“ㄍㄎ”开头；1920年改订字母顺序增加一个字母“ㄜ”共计达40个。注音初期以读音统一会所定字音为标准故有“?(-{万}-)v、?(兀)Ng、?(-{广}-)Gn”三个字母，后以北京音为标准“?(-{万}-)、?(兀)、?(-{广}-)”只作注方言の用，目前仍使用的有37个（声母21个韵母16个）。1930年中华民国政府把注音字母改称为“注音符号”正式的称呼是国语注音符号第一式。相對於汉语拼音来说注音符号有时简称注音。

中国1950年代以后汉语拼音被广泛推广，一般人使用拼音拼读汉字但是在常用语言工具书中標注汉字读音，仍旧拼音和注音同时使用目前在台湾，小学生在学会汉字书写之前必须先进行十周左右的注音符号教学，以做为认识漢字字音的工具；在生活实用上注音符号是标注生字的拼音，也是普遍的汉字输入法注音符号在台湾推行相当成功，小学生皆要求熟練使用故在台湾闽南语、客家语的教学上，教育部另外增添新符号以能拼读这些「乡土语言」称之为「台湾方言音符号」，目前这些噺符号已收录至Unicode编码中的「Bopomofo

Extended」区（Unicode:31A0-31AF）在2000年前后，中华民国教育部颁布一套通用拼音规则尝试以之为台湾国语字音拉丁化译音的标准方案，并取代注音符号第二式（MPS

II）目前除了台北市与新竹市以外，已经逐渐落实在地名拼写上

由声韵学家章太炎先生所创建，注音符号采用楷书偏旁造字